Operacija Just Cause je bila vojaška akcija, ki so jo ZDA izvedle proti Panami decembra 1989. Spopad je trajal približno dva meseca in je vključeval invazijo na latinskoameriško državo približno 28,000 ameriških vojakov, ki jim je poveljeval general Maxwell Thurman. Splošna naloga je bila odstaviti panamskega diktatorja generala Manuela Noriege. Bitka je eden najbolj priznanih konfliktov leta 1989.
ZDA so ohranile močne odnose s Panamo vse od špansko-ameriške vojne in financirale gradnjo Panamskega kanala, glavnega tranzitnega in ladijskega objekta, ki povezuje Mehiški zaliv s Tihim oceanom. Predsednik Jimmy Carter je 7. septembra 1977 podpisal pogodbe Torrijos-Carter, s katerimi je leta 2000 obljubil, da bo lastništvo kanala prepustil Panamcem. Zaradi dejstva, da je ladijska pot ena najpomembnejših poti na svetu, ohranja močno odnosi z državo so bili zelo pomembni.
Leta 1983 je general Noriega po vojaškem udaru prevzel nadzor nad državo. Pred tem je tesno sodeloval z Centralno obveščevalno agencijo (CIA) proti komunističnim revolucionarjem v Srednji Ameriki in z upravo za boj proti drogam, da bi ustavil pošiljke mamil. Tudi sam Noriega je bil povezan s številnimi organizacijami za preprodajo mamil, ki so bile obtožene prevoza narkotikov v ZDA. Predsednik Ronald Reagan se je poskušal pogajati z diktatorjem in trdil, da je Noriega izkoriščal svoj položaj za medsebojno delovanje obeh strani v vojni z mamili. Reagan je želel, da Noriega mirno odstopi v zameno za izogibanje sodnemu pregonu.
Potem ko se je leta 1989 zgodil poskus državnega udara proti diktatorju, so obtožbe o volilni goljufiji pritegnile mednarodno pozornost na Noriegino vladavino. Velik del prebivalstva Paname je živel v strahu pred voditeljevimi policijskimi silami. Poleg tega je ameriški veleposlanik navedel incident, v katerem je bil ubit ameriški vojaški pripadnik, še trije pa so bili ugrabljeni in mučeni. Po mnenju ZDA je bilo to razlog za upravičitev posredovanja vojske v operaciji Just Cause prek Varnostnega sveta Združenih narodov. Temu je sledila vrsta dodatnih incidentov, v katerih je bilo več ameriških vojakov nadlegovanih, pretepenih in ubitih po vsej Panami.
Operacija Just Cause se je začela 20. decembra 1989, s čimer je postala največja bojna operacija po vietnamski vojni. V združenih prizadevanjih vseh vej vojske je bila velika sila, ki so jo izvajale ZDA, hitra in odločna. Panamske obrambne sile so bile v bistvu razstavljene v nekaj dneh. Sam Noriega se je zatekel v vatikanski misijon. Ameriški uradniki so se pogajali o njegovi predaji, ki se je zgodila 3. januarja 1990.
Čeprav je bila operacija Just Cause kratkotrajna, je bilo na obeh straneh še vedno žrtev. ZDA so utrpele 23 mrtvih in 325 ranjenih. Panamske sile so utrpele 205 smrtnih žrtev in 1,236 ujetih. Poročila ocenjujejo smrt civilistov med 200 in 4,000, odvisno od virov. Ubita sta bila tudi dva novinarja, en ameriški in en španski.
Po spopadu je bilo veliko govoric o povezavah med Noriego in predsednikom Georgeom HW Bushem, nekdanjim vodjo Cie. V filmu The Panama Deception, dokumentarni film iz leta 1992, trdi, da je bila operacija Just Cause izvedena v prizadevanju za preklic pogodb Torrijos-Carter. Pojavili so se tudi drugi pomisleki glede posnetkov množičnih grobišč, uporabe eksperimentalnega orožja s strani ZDA in ocenjenih 20,000 beguncev, ki jih je ustvaril spopad.