Kaj je Gateway Arch?

Gateway Arch v St. Louisu v Missouriju je najvišja nacionalna zgodovinska znamenitost v Združenih državah. Pogosto ga imenujejo »vrata na Zahod«. Votel lok je visok 630 čevljev (192 m), se razteza na 630 čevljev (192 m) na nivoju tal in je priljubljena turistična atrakcija. Za obiskovalce so ga odprli leta 1967, na vrh legendarnega spomenika pa se poda več kot milijon ljudi na leto.

Gateway Arch je del spomenika Jefferson National Expansion Memorial. Sam lok odraža širitev na zahod v ZDA v 1800-ih. Poleg Gateway Archa park vsebuje Muzej širitve proti zahodu in Staro sodišče, ki je bilo prizorišče prvotnega sojenja Dredu Scottu in primera Virginije Minor za volilne pravice žensk leta 1870.

Lok je bil zgrajen od februarja 1963 do oktobra 1965 z uporabo 900 ton nerjavnega jekla. Noge so na dnu loka debele 54 čevljev (16.5 m), na vrhu je 17 čevljev (5.2 m), konstrukcija pa tehta več kot 17,000 ton. Pri močnem vetru se lahko lok zaniha do 18 palcev (7 cm) v katero koli smer.

Turisti, ki bi radi obiskali vrh Gateway Archa, se lahko zapeljejo z enim od dveh tramvajev, ki se začneta na severnem in južnem kraku loka. Po vkrcanju na tramvaj bo goste pozdravil vodnik, ki vam bo med štiriminutno vožnjo s tramvajem razložil zgodovino oboka. Tramvaji odhajajo približno vsakih 10 minut, vsak obisk običajno traja približno eno uro.

Oglede Gateway Archa je mogoče opraviti skozi vse leto. Od dneva spomina do praznika dela so ogledi organizirani od 8 do 20. V zimskem času se ogledi lahko izvajajo med 9 in 20. Zadnji tramvaj odpelje 9 minut pred zaprtjem, da se omogoči vsem gostom možnost ogleda mesta z vrha loka podnevi, pa tudi iz varnostnih razlogov. Obiskovalci, ki se želijo izogniti veliki množici, naj načrtujejo obisk pred 20. uro zjutraj

Obiskovalci lahko vstopnice kupijo na spletu ali v parku na dan obiska. Vstopnice za vstop v Gateway Arch vključujejo tudi majhno pristojbino za vstop v spominski park Jefferson National Expansion Memorial. Gostje naj nosijo udobne čevlje in se oblečijo vremenu primerno. Prav tako je koristno vedeti, da na vrhu loka ni stranišč.
Vsaka severna in južna noga loka imata edinstvene eksponate, ki si jih lahko gostje ogledajo, medtem ko čakajo na tramvaj, ki jih popelje na vrh. Severni krak loka vsebuje zgodovino loka skupaj s fotografijami, posnetimi med njegovo gradnjo. Južni krak loka prikazuje, kakšno je bilo življenje v St. Louisu v 1800-ih med širitvijo ZDA na zahod.