Kaj je narodni park Kalaupapa?

Nacionalni park Kalaupapa je čudovit odsek zemlje na severnem polotoku otoka Molokai na Havajih. Park je bil ustanovljen leta 1980, da bi zaznamoval tako tragedijo prisilnega izgnanstva tistih, ki so zboleli za Hansenovo boleznijo (gobavost), kot tudi zmagoslavje mnogih, ki so prišli skrbeti za bolne in voditi kolonijo. Park se imenuje miren in kontemplativen kraj, kjer še vedno živijo nekateri od tistih, ki so jih prej prizadeli to stanje, čeprav Havaji ne zahtevajo več od nikogar, ki je nekoč imel gobavost, da ostane ločen od prijateljev in družine.

Območje, ki je zdaj narodni park Kalaupapa, se je uporabljalo od leta 1866 do 1969 kot sredstvo za zaščito ljudi z gobavostjo stran od splošnega prebivalstva. Gobavost zdaj razumemo kot ozdravljivo bolezen, ki ni zelo nalezljiva. Takrat za to stanje ni bilo zdravila in havajska vlada je menila, da je prisilno izgnanstvo edino sredstvo za nadzor širjenja uničujoče bolezni. Izbrali so vas Kalawao na polotoku Kalaupapa, ker je bila izolirana.

Čeprav je bilo to območje območje, kjer so ljudje lahko kmetovali, so bili življenjski pogoji sprva težki in podstandardni. Prebivalci, ki so bili zdaj za vse življenje ločeni od družine in prijateljev in so jih drugi Havajci označevali kot »izgubljeni«, so bili zaradi novih okoliščin in bolezni zaradi bolezni globoko depresivni. Potrebovali so pomoč, čeprav je nekaj imelo družinske člane, ki so se dobrovoljno strinjali, da gredo z njimi in so jih imenovali »kokua« ali pomočniki. Del privlačnosti narodnega parka Kalaupapa so spomeniki in kipi, ki častijo tem pomočnikom, ki so voljno sprejeli izgnanstvo, da bi skrbeli za druge.

Dodatna pomoč je prišla s prihodom belgijskega duhovnika patra Damiena. On in pripadniki drugih ver so si močno prizadevali za izboljšanje življenjskih pogojev prebivalcev Kalaupape in skrb za tiste, ki so preveč bolni, da bi lahko delali. Oče Damien je zbolel, vendar ni bil previden pri umivanju rok. Sčasoma je pojav sulfa in nato penicilina pomagal zdraviti in ozdraviti bolezen.

Danes je narodni park Kalaupapa odprt za obiskovalce samo z ogledi, za ogled parka pa se morate dogovoriti prek havajskega ministrstva za zdravje ali prek Damien Tours. Če nimate dovoljenja za obisk parka, ne morete iti. Edini način, da pridete do narodnega parka Kalaupapa, je letalski let, mula ali včasih avtobus, s seboj pa ne morete pripeljati nikogar, mlajšega od 16 let. V parku so na voljo tako pohodni ture z mulami kot peš, zato se morate pripraviti tako, da prinesete veliko vode, dobre čevlje za hojo in nekaj lahke opreme za dež.