Ameriška levica je splošen izraz, ki se nanaša na progresivni in liberalni segment ameriškega prebivalstva in z njim povezano politično telo. Izrazi, kot je “levo krilo”, opisujejo širok spekter Američanov, ki zajemajo najrazličnejša prepričanja in politična gibanja. Sem spadajo skrajni liberalci, kot so komunisti in socialisti, pa tudi glavne skupine, kot so aktivisti za državljanske pravice in sindikati. V dvostrankarskem sistemu, ki prevladuje v političnih zadevah v ZDA, je ameriška levica povezana z Demokratsko stranko.
Politična izraza “levica” in “desnica” sta nastala v Državnem zboru predrevolucionarne Francije v 18. stoletju. Člani skupščine, ki so podpirali monarhijo in uveljavljeni politični sistem, so sedeli na kraljevi desnici, tisti, ki so se zavzemali za reformo, pa na njegovi levi. Ko je leta 1793 izbruhnila francoska revolucija, so bili kralj in številni njegovi desničarji aretirani in usmrčeni. Terminologija pa se je ohranila do danes. “Desnica” opisuje konservativce, ki želijo ohraniti ustaljeni red, medtem ko “levica” na splošno podpira spremembe in reforme.
Posamezniki in politične skupine imajo pogosto prepričanja, ki jih ni mogoče zlahka kategorizirati. Na splošno pa se ameriška levica identificira z vladno regulacijo poslovanja, družbenimi reformami in podporo tistim skupinam in posameznikom, ki niso del uveljavljene strukture moči. Ameriška desnica naj bi podpirala finančni konzervativizem, kapitalizem prostega trga ter uveljavljene verske in družbene rede. V poznem 20. in v začetku 21. stoletja so različni dejavniki povzročili, da so te delitve v družbenem in političnem diskurzu vse bolj sporne in celo zagrenjene.
Ameriška levica ima pestro in neenakomerno zgodovino. Leta 1912 je nekdanji predsednik Theodore Roosevelt dal neuspešno ponudbo, da se vrne v Belo hišo kot del Progresivne stranke, tretje stranke, znane tudi kot Stranka Bull Moose. V naslednjih desetletjih je široka koalicija liberalnih aktivistov zmagala v številnih političnih reformah, vključno s pravicami delavcev, volilno pravico žensk in socialnimi programi, ki jih financira vlada. V petdesetih letih prejšnjega stoletja je senator Joe McCarthy z izkoriščanjem strahu pred sovjetskim komunizmom vodil grozljiv odziv proti ameriški levici. V šestdesetih in sedemdesetih letih prejšnjega stoletja so levičarski aktivisti slavno demonstrirali proti vietnamski vojni in v podporo državljanskim pravicam manjšin.
Še danes je malo soglasja o tem, kaj sestavlja ameriška levica. Demokratska stranka je bila močno identificirana z levico že od poznega 19. stoletja. Mnogi naprednjaki pa bi trdili, da so demokrati kot utrjen del strukture politične moči bolj sredinski kot levi. Na nasprotnem koncu lestvice se anarhisti pogosto vidijo kot del levice, skupaj z drugimi radikalnimi političnimi frakcijami. Ker pa v celoti nasprotujejo vladnim sistemom, anarhistov v resnici ni mogoče šteti za del uveljavljenega političnega okvira.