Fizična komedija je ena od starejših oblik humorja v človeški kulturi. Gledanje, kako druga oseba pade, se umaže, prejme klofuto, se spotika čez ovire ali izvede kaskaderstvo, je bilo vedno priljubljen vir zabave za občinstvo vseh starosti. Fizična komedija je pogosto odvisna od občutka schadenfreude, skrivnega užitka, ki ga lahko pridobi član občinstva, ko je priča nesreči, resnični ali namišljeni, izvajalca. Cirkuški klovn, ki si na obraz udari solno vodo, ali komik, ki komično pretirano nastopa, uporablja svojo telesnost za prodajo šale občinstvu. Fizična komedija ni nujno nizka oblika zabave, saj lahko številni mimiki in komični igralci pripovedujejo dovršene zgodbe samo z gibanjem telesa.
Eden od mojstrov fizične komedije je bil pokojni komik nemega filma Buster Keaton. Keatonovi filmi so pogosto temeljili na njegovi pripravljenosti, da se zaradi vizualne šale postavi v tvegane situacije. Pogled na Keatona, ki se stoično vozi na batih parnega vlaka, je na primer zabaval občinstvo zaradi same fizičnosti dejanja. Drugi zvezdniki nemega filma, kot sta Charlie Chaplin in Harold Lloyd, so v svojih filmih uporabljali tudi fizične kaskade in vizualni humor. Lik Charlieja Chaplina “Potepuh” bi se rutinsko vrgel pred premikajoči se avto ali ga udarili leteči predmeti. Lloydovi filmi so prikazovali njegovo sposobnost, da negotovo visi z visokih zgradb ali izvaja druge na videz nemogoče podvige moči.
Mnogi sodobni komiki v svojih dejanjih uporabljajo tudi fizično komedijo. Pokojni John Ritter bi, na primer, vzel vsaj en preplet na epizodo sitcoma Three’s Company. Nekateri najboljši humor v komedijah situacij izhajajo iz komedije, kot je počasna reakcija na gorenje ali komično izražanje drugih čustev. Lik Kramer v sitcomu Seinfeld je postal znan po svojih pretiranih vstopih in izstopih, skupaj s svojimi pretiranimi fizičnimi gibi, ko je izgovarjal svoje besede. Igralec Jim Carrey je postal znan tudi po svoji sposobnosti uporabe fizične komedije za izboljšanje komične scene. Predpostavka številnih priljubljenih risank temelji na bolj fizičnem tipu komedije ali namigovanja, kot je neskončno preganjanje mačke in miši med kojotom in cestnim tekačem ali dobesedno ekipo mačk in miši, znano kot Tom in Jerry.
Klovni in mimi se predvsem osredotočajo na fizični in vizualni humor zaradi svojih naravnih omejitev z dialogom. Pantomimik ali klovn mora uporabiti svojo fizičnost, da postavi sceno, jo odigra in proda bistvo občinstvu. Celo stand-up komiki, ki uporabljajo govorjeni dialog, morajo občasno uporabiti fizične vrste komedije, da bi izboljšali prenos šale. Številni komiki, zlasti pokojna Lucille Ball in komičarka Carol Burnett, lahko uspešno združujejo verbalne in fizične komedije, da zabavajo svoje občinstvo. Fizični komiki so odvisni od enakega občutka za čas kot drugi tipi komikov, da bi dosegli želene rezultate.