Zvočniki so filmi, ki vključujejo dialoge, glasbo in druge oblike zvoka. Čeprav je velika večina današnjih filmov zvočnikov, so ob prvi predstavitvi »govorečih filmov«, kot so jih imenovali, pritegnili veliko komentarjev in skrbi javnosti. Poleg tega, da so radikalno preoblikovali filmsko industrijo, zlasti v Hollywoodu, so zvočniki močno vplivali tudi na tehnologijo, ki se uporablja za snemanje in predvajanje zvočnega materiala, vzpon zvočnikov pa je imel nekaj zanimivih nenamernih posledic.
Pred pojavom zvočnikov so neme filme spremljali živi orkestri, ki so igrali v gledališču, in ko je bil potreben dialog ali ekspozicija, so bili prikazani mednaslovi s pisnim gradivom. Vzdušje v kinu, ki predvaja neme filme, bi bilo precej prijetno, saj so se obiskovalci pogosto med seboj pogovarjali o filmu in kot skupina reagirali na posebej osupljive dogodke. Misel na pogovor v kinu danes je seveda anatema, saj se ljudje želijo osredotočiti na prizore in dialog.
Že leta 1900 so se začeli poskusi izdelati zvočnih posnetkov, ki bi spremljali filme. Zgodnji pionirji na tem področju so se soočili z več težavami, med katerimi je bila tudi kakovost zvoka. Prav tako so morali sinhronizirati snemanje s filmom, kar je bilo zahtevno, saj so bile za predvajanje zvoka in prikaza filma uporabljene različne naprave. Prav tako so se morali soočiti z nivoji glasnosti, ki jih je bilo težko prilagoditi brez električnega ojačevanja.
Do najstnikov je tehnologija zvoka na ploščah napredovala do točke, ko je bila sinhronizacija veliko lažja, ljudje pa so razvili tudi zvok na filmu, ki je zagotavljal sinhrono predvajanje. Vendar pa je prvi celovečerni talkie izšel šele leta 1927, ko je bil The Jazz Singer predstavljen občinstvu po vsem svetu.
Sprva je veliko ljudi nasprotovalo zvočnim predvajalnikom, saj so verjeli, da omadežejo čistost nemega filma. Pomembni režiserji, kot je Alfred Hitchcock, so izrazili globoko odpor do zvočnikov. Vendar so se zvočniki zvočniki izkazali za neustavljivo plima, ki je prevzela produkcijske studie in gledališča po vsem svetu.
Eden od bolj nesrečnih stranskih učinkov vzpona zvočnikov je bilo izginotje gledaliških orkestrov. Številni glasbeniki v takih orkestrih so protestirali proti »konzervirani glasbi«, vendar so bila njihova prizadevanja na koncu neuspešna in ker gledališčem ni bilo več treba najemati orkestrov za spremljanje filmov, so se njihovi režijski stroški drastično znižali. Z zvočniki so končali tudi številne igralske kariere, saj so se igralci z gostimi naglasi ali čudnimi glasovi znašli brez službe.