Špageti vestern je izraz, ki se uporablja za opis zahodnjaških filmov, ki so jih posneli predvsem italijanski režiserji v šestdesetih letih prejšnjega stoletja. Ker je bilo delo v Evropi pogosto cenejše, so ti filmi postali priljubljena alternativa vesternom, posnetim v ZDA. Poleg tega so tehnike kamere, zapletne naprave in močno nasilje v filmih na koncu na novo opredelili žanr zahodnih filmov.
Nekateri kritiki so trdili, da je ključna razlika v špageti vesternu v zvezi z nasiljem v tem, da se nanj gleda kot na nujen in vitalen del zahoda. To je v nasprotju s prejšnjimi filmi, kjer nasilje ponavadi izbruhne in moti sicer miroljubno skupnost. Prelivanje krvi je nujno zlo v filmih, ki jih režirajo zahodnjaki, kot je John Ford, toda v špageti vesternu je pogosto »le del življenja« in se obravnava na ležeren način ali na način, ki uživa v smrti. Število trupel v nekaterih filmih je precej veliko, omembe smrti pa preko prizorov na pokopališčih in uporabe simbolov smrti je veliko.
Nekateri ključni režiserji, skladatelji in igralci izstopajo kot del te filmske tradicije. Od teh režiserjev večina meni, da je imel Sergio Leone največji vpliv na sodobni vestern. Njegova trilogija »Človek brez imena«, Fistful of Dollars, For a Few Dollars More in The Good, The Bad and the Ugly naj bi izzvala temeljne spremembe v žanru.
Medtem ko so špageti vesterne pogosto zavračali kot preprosto hiter način za zaslužek nekaj dolarjev na blagajni, nekateri kritiki menijo, da je Leonejeva trilogija primer brezčasnega ustvarjanja filmov. The Good, The Bad and The Ugly, ki je bil posnet predvsem v Španiji, pogosto velja za pomemben dosežek. Film je izjemno nasilen, kar bi Clint Eastwood odzval v filmih, kot je Unforgiven.
Ni presenetljivo, da so ti filmi vplivali na Eastwooda, saj je v Leonejevi trilogiji igral kot “Človek brez imena”. Eastwoodov film, čeprav je nasilen, je bolj samorefleksiven nasilja, ki se dogaja, vendar priznava, da nasilje dejansko vpliva na like. Večina vrst špageti vesterna je bila nasilna brez samorefleksije s strani likov. Nekateri pa trdijo, da Eastwoodov lik, zlasti v The Good, The Bad in The Ugly, uporablja nasilje le kot zadnjo možnost.
Leonejevo delo je uvedlo nenavadno kamero, od panoramskega do izjemno tesnega bližnjega posnetka. To še posebej velja v zadnjih trenutkih zadnjega filma v njegovi trilogiji. Ogled tega prizora je obvezen za vsakega ljubitelja filma.
Glasba Ennia Morriconeja v zadnjem filmu trilogije bi postala ena najlažje prepoznavnih partitur vseh časov. Morricone je nato posnel ameriške filme, kot je Nedotakljivi iz 1980.
Poleg Eastwoodovega sodelovanja v številnih italijanskih filmih so bili drugi pogosti udeleženci tudi igralci, kot so Lee Van Cleef, Jason Robards, Eli Wallach, Charles Bronson in Henry Fonda. Druga znana režiserja sta Enzo Castellari in Sergio Corbucci.