Dejanski čas čaja se močno razlikuje glede na vašo lokacijo na svetu. Pogosto razmišljamo o tem, da bi čaj, zlasti z lahkim ali težkim prigrizkom, jemali kot edinstveno britanski. Vendar pa obstaja veliko držav, ki prakticirajo neko obliko čaja, čeprav so časi morda neuradni ali se ne upoštevajo dosledno
V Združenem kraljestvu se čas čaja običajno nanaša na čas, ko se postreže popoldanski čaj. Ta čas je običajno naveden kot 4:00, posamezniki pa so lahko prej ali pozneje, odvisno od urnika dela in odmorov. Vsakdo ne vzame čaja vsak dan in je lahko preprosto popoldanski prigrizek ali pa je lahko prefinjena pogostitev, odvisno od priložnosti. Nekateri opazijo nekoliko kasnejši čaj, imenovan mesni čaj, ki je običajno težji in je podoben ameriški večerji.
Medtem ko je čas za čaj v Združenem kraljestvu lahko splošno ime za ta popoldanski prigrizek ali obrok, lahko Američani, zlasti tisti z otroki, ta čas sredi popoldneva mislijo kot čas prigrizka. Približno ob tem času dneva se otroci vračajo iz šole in so običajno lačni prigrizka, ki jih bo zadržal do večernega obroka. Popoldanski vrtci in programi po oskrbi lahko otrokom ponudijo prigrizek ob tem času dneva, odrasli pa se jim lahko pridružijo, saj je lahko do večerje/večerje še nekaj ur.
Zanimivo je, da ima Nemčija popoldanski čas za kavo ali kavo, ki se običajno ujema z ameriškimi prigrizki in časom za čaj v Združenem kraljestvu. Tipični prigrizki vključujejo kavo in torto, prigrizki pa so najpogosteje sladki namesto slanih. Druge države, ki imajo radi prigrizke in imajo morda nekakšen neformalni čaj, so Mehika in več držav v Južni Ameriki ter Hong Kong. Čas čaja v Hongkongu je nekje med 2 in 6.
Občasno se čas čaja nanaša na jutranje odmore ali odmore za kavo, ki bi se zgodili okoli 10. Ta referenca se lahko uporablja v Združenem kraljestvu, Kanadi in ZDA. V Združenem kraljestvu se čaj običajno zgodi pozno popoldne, čeprav se na Novi Zelandiji lahko izraz »čaj« nanaša na lahek obrok, zaužit okoli 00. Izraz se lahko uporablja tudi preprosto tako, da se ne nanaša na določen čas, ampak le kot znak, da je čas za prigrizek kadar koli v dnevu. Američani lahko to imenujejo čas za kavo ali pa svoj jutranji odmor imenujejo odmor za kavo.