Tehnologija zajemanja gibanja je proces, s katerim se gibanje digitalno posname. Tehnika je bila prvotno uporabljena za vojaške namene sledenja in v športu kot orodje za biomehanske raziskave, ki so se osredotočale na mehansko delovanje telesa, na primer na delovanje in gibanje srca in mišic. V zadnjih petindvajsetih letih je ta tehnologija postala bistveno orodje v zabavnem poslu, ki daje računalniškim animatorjem možnost, da nečloveške like naredijo bolj žive. To je tehnologija, ki se uporablja v animiranih filmih in televiziji ter video igrah.
Zgodovinsko gledano je bil zajem gibanja v animiranih filmih ustvarjen z razširitvijo tehnike rotoskopa. Pri tej tehniki je igralec posnet, kako izvaja določene gibe ali kretnje, medtem ko nosi markerje na določenih točkah svojega telesa. Vsak marker v vsakem kadru filma se nato ročno kodira v računalnik. Ko se je programska oprema za animacijo izboljšala, je postalo mogoče uporabiti algoritem za označevalce, ki jih pritrdijo na 3D objekt, in tako ustvarijo tisto, kar se zdaj imenuje zajem gibanja.
Tehnike za zajemanje gibanja se lahko razlikujejo glede na način vnosa; Obstajajo štirje primarni načini vnosa: protetični, akustični, magnetni in optični. Protetični ali mehanski zajem gibanja uporablja trigonometrijo za vnos podatkov iz mehanskih naprav, pritrjenih na telo izvajalca. Zaradi zaviralne narave strojev se danes redko uporablja.
Akustični zajem gibanja uporablja zvočne oddajnike na igralčevem telesu, ki oddajajo zvok klikanja, ko se aktivira z gibanjem. Sprejemniki merijo čas, potreben, da zvok doseže njih, in triangulirajo podatke, da nakažejo točko na 3D ravnini. Čeprav akustična metoda ne naleti na nekatere težave optične metode, saj vidna linija ni težava, ima druge možne težave, vključno z zvočnimi motnjami, ki vplivajo na natančnost zajema.
Magnetno zajemanje gibanja je ena izmed bolj pogosto uporabljenih metod. Ta pristop uporablja osrednji magnet in več sprejemnikov, pritrjenih na igralčevo telo. Sprejemniki zajamejo in posnamejo premike igralcev ter jih shranijo v računalnik. To tehniko lahko ovirajo bližnji kovinski predmeti, če so dovolj veliki, in odvisno od moči uporabljenih magnetov območje zajema morda ni tako veliko, kot bi si želeli.
Danes je optični zajem gibanja verjetno najbolj priljubljena metoda. Ta pristop uporablja vsaj tri kamere in ustrezno osvetlitev za poustvarjanje položaja izvajalca v 3D prostoru. Omogoča večje območje delovanja in manj ovirano gibanje kot druge metode. Zaradi cene vsake kamere je ta pristop verjetno najdražji od štirih.
Gibanje je prvi in najhitrejši način, kako ljudje zaznavajo vizualne informacije, zato zajemanje gibanja prinaša številne prednosti filmskemu ustvarjalcu, ki skrbi za pristnost. To je veliko hitrejši način snemanja kot rotoskopiranje in lahko zagotovi rezultate v realnem času. Poleg tega, ker postopek beleži samo gibanje v nasprotju s fizičnimi značilnostmi, omogoča enemu igralcu, da igra več vlog. Kar je morda najpomembnejše v smislu realizma, natančnost podatkov omogoča repliciranje kompleksnih gibov s pravilno porazdelitvijo teže in izmenjavo sil.