Macguffin ali Mcguffin je literarna naprava, ki se pogosto uporablja v zgodbah, igrah in filmih. Običajno gre za predmet, ki motivira dejanja likov, medtem ko ima malo dejanskega pomena za zaplet. Izraz je skoval režiser Alfred Hitchcock in je postal običajen opis naprave za zaplet.
Macguffin bo pogosto osrednjega pomena za trilerje, vohunske zgodbe in pustolovščine. Predmet ima običajno moč ali pomen neke vrste, ki je lahko mističen ali praktičen. Večina likov v zgodbi bo svoja dejanja utemeljila na Macguffinu, čeprav bo končni rezultat njihovih dejanj običajno pomembnejši od dejanskega pridobivanja, nadzora ali uničenja Macguffina.
Alfred Hitchcock je ta izraz prvič razložil na predavanju leta 1939 študentom na univerzi Columbia. Po njegovem mnenju se pojavlja v številnih zgodbah, predvsem pa v vohunskih in trilerjih. Kasneje je svoje pripombe pojasnil, češ da naprava pravzaprav sploh ni nič. Macguffinov namen je motivirati like v dejanja, njegove lastne moči pa se le redko izvajajo za večji učinek.
Primeri uporabe naprave za zaplet so številni, zlasti v filmih. Filmi o Indiani Jonesu se pogosto vrtijo okoli Macguffina, kot so skrinja zaveze v Raiders of the Lost Ark, Sveti gral v Indiana Jones in The Last Crusade in kristalna lobanja v delu iz leta 2008, Indiana Jones in Kraljestvo kristalov. Lobanja. Druga pogosto citirana primera sta kip v Malteškem sokolu in meč Zelene usode v Crouching Tiger, Hidden Dragon.
Občasno so lahko Macguffini dejansko liki v zgodbi. Režiser George Lucas omenja robota R2-D2 kot Macguffina v filmu Vojna zvezd, saj ga mnogi liki iščejo ves prvi film. Podobno iskanje vojaka Jamesa Francisa Ryana požene večino dogajanja v Reševanju vojaka Ryana, zaradi česar je lik nekakšna naprava.
Ni pravil o tem, koliko Macguffinov je lahko hkrati aktivnih v filmu, čeprav več Macguffinov običajno najdemo le v slogih farse ali široke komedije. V nedavni uspešnici Pirates of the Caribbean: Dead Man’s Chest se črke znamke, skrinja Davyja Jonesa in Jackov kompas dosledno uporabljajo kot motivacijski predmeti, ki so na koncu dokaj nepomembni. Morda zmagovalec »več Macguffinov v enem filmu« odide v komedijo iz 1970-ih What’s Up, Doc? v katerem velika zasedba likov ves film lovi štiri enake kovčke, vsak z različno vsebino.
Macguffins je odličen način za nadaljevanje zapleta, vendar se morajo pisci zavedati možnih pasti. Če za napravo preživite preveč časa, lahko postane središče zapleta namesto glavnega motivacijskega predmeta. Kot je poudaril Jon Turtletaub, režiser priljubljenih filmov National Treasure, bi moralo biti do takrat, ko zaklad najdete, pomembnejše nekaj drugega. Odnosi, dobički, izgube in odkritja, ki jih dosežejo liki na svoji poti, bi morala biti vedno pomembnejša in bolj prizadeta kot končno odkritje zvitega Macguffina.