Študent na izmenjavi je dijak srednje ali srednje šole, ki se preseli na drugo geografsko območje, da bi obiskoval šolo za vnaprej določen čas. Običajno se študent na izmenjavi preseli iz ene države, da bi izkusil kulturo druge države. Aranžmaje izvajajo organizacije, ki usklajujejo programe izmenjav za vse dele sveta.
V večini primerov je študent na izmenjavi nastanjen v domu pri družini študenta, ki je že sodeloval v programu izmenjave ali se bo hkrati udeležil. Družine, pri katerih biva študent, se imenujejo družine gostiteljice. Družina gostiteljica ima določene obveznosti po pogodbi o programu, organizacija, ki študenta namesti, pa mora biti med obiskom v komunikaciji z družino in študentom.
Študent na izmenjavi ima možnost raziskovanja različnih kultur in izobraževalnih sistemov, medtem ko obišče svojo izbrano destinacijo. Mnogi študenti se odločijo za obisk matične države jezika, ki se ga učijo, drugi pa se odločijo za obisk države, katere gospodarstvo ali kulturo želijo izvedeti več. Trajanje izmenjave lahko traja šest tednov ali eno leto, odvisno od programa in izkušenj, ki jih študent in njegova družina iščejo.
Številne vidike obiska študenta na izmenjavi ureja organizacija, za katero se je odločil/a, vključno z začasnim vpisom v šolo gostiteljico, ureditvijo bivanja z družino gostiteljico ter načini in pogostostjo komunikacije z domom. Družina, ki študenta gosti, mora biti na obisk študenta temeljito pripravljena. Odgovorni so za bivalno ureditev študenta in se morajo držati smernic, ki jih določa program izmenjave.
Če želi vaš otrok med svojo akademsko kariero biti študent na izmenjavi, je pametno, da pred vpisom temeljito preučite kateri koli program. Številne srednje šole imajo določene organizacije, s katerimi sodelujejo izključno in vas lahko napotijo na potrebno kontaktno točko. Morda ni nujno, da gostite študenta, da bi lahko sodeloval vaš otrok, vendar je na splošno priporočljivo in je morda potrebno za sodelovanje v nekaterih programih.