Acanthaceae je družina rastlin, ki jo imenujemo tudi družina Acanthaceae. To skupino sestavljajo cvetoče rastline. Večina jih je tropskih ali subtropskih, nekateri pa so zmerni. Skupina je dobro poznana vrtnarjem; številne vrste družine so priljubljene vrtne rastline.
Družina ima dobro opredeljeno jedro, vendar nekateri strokovnjaki trdijo, da so nekatere rastline vključene v Acanthaceae. Zaradi teh dolgoletnih argumentov se bo literatura na to temo pogosto sklicevala na osrednje ali ozke in širše različice družine. Prvi je omejen na člane, ki jih znanstvena skupnost široko sprejema, drugi pa vključuje nekatere dodatne rastline, ki so tesno povezane z jedrnimi rastlinami, vendar jih znanstveniki tradicionalno uvrščajo v različne družine. En primer člana širokih Acanthaceae, ki je izključen iz ožje različice, je črna mangrova, ki je včasih uvrščena v družino sama in včasih velja za del družine, ki vključuje verbeno.
Člani družine Acanthaceae imajo nekaj združljivih značilnosti. Vsi cvetijo in obrodijo sadove. Znotraj sadja semena držijo strukture, imenovane retinacula, ki so videti kot kavlji. Ko plod dozori, poči in širi semena okoli matične rastline. Njihovi cvetovi imajo združene cvetne liste in dva ali štiri prašnike.
Morda je najbolj dokončna značilnost te družine njena raznolikost. Ima več kot 4,000 vrst, razdeljene pa so v več kot 200 rodov. Poleg svojih značilnih plodov se med seboj razlikujejo tudi med seboj. Njihova cvetna zrna imajo različne oblike in teksture. Rastejo v obliki grmovja, dreves, grmovja in tipičnega vrtnega cvetja. Njihovi listi so lahko zeleni ali pisani, pogosto pa imajo živahne cvetove.
Večina vrst, ki sestavljajo družino Acanthaceae, raste v tropskem podnebju, včasih pa jih najdemo tudi v zmernih območjih. Na primer, Bear’s Breeches so običajne vrtne rastline, ki rastejo v zmernem podnebju. Rastlino, znano kot veveričji rep ali rastlina kozic, pogosto najdemo na vrtovih na Havajih. Oba sta del družine.
Člani družine Acanthaceae se pogosto gojijo dekorativno. To velja na primer za afriške vijolice, skupaj z medvedjimi hlačami in rastlino kozic. Rastlina meta je tudi del družine in se uporablja za ustvarjanje arome mete v hrani.