Igralne oddaje ponujajo zabavne popestritve. Igrana oddaja je stara toliko kot začetki radijskega in televizijskega oddajanja in mnogi od nas so odraščali ob priložnostnem gledanju televizijskih oddaj, samo da bi si predstavljali osvojitev vseh teh čudovitih nagrad. Ne glede na to, ali gre za stare priljubljene, kot sta Queen for a Day in Password; ali modernejši Deal or No Deal in Kdo želi biti milijonar?; Igralne oddaje so užitek, ki si ga občasno privošči marsikdo.
Ideja o igrah pri oddajanju se je začela v zgodnjem radiu. Prva igralna oddaja, imenovana Spelling Bee, se je pojavila leta 1938, komercialni oglaševalci pa so jo podprli. Kmalu je sledilo več drugih iger, vključno s slavnim Question v vrednosti 64,000 $, priljubljenost oddaj iger pa je bila dobro uveljavljena. Pionirji ameriške televizije so vedeli, da se bo televizijsko občinstvo zvesto uglasilo za ogled svojih najljubših kvizov, in leta 1951 se je rodila televizijska različica What’s My Line.
Nastopi slavnih so priljubljen način za privabljanje televizijskega občinstva in Hollywood Squares je verjetno vzel torto z vsaj devetimi znanimi osebnostmi, ki jih je na vsaki igri predstavilo. Druga priljubljena igralna oddaja s slavnimi osebnostmi je bila Piramida v vrednosti 10,000 $, kjer so tekmovalci seznanili z zvezdami, ki so imeli pogosto vprašljiv talent za igranje iger. Na The Dating Game se je pojavilo več znanih zvezd, med njimi Michael Jackson, Arnold Schwarzenegger in Sally Field. Od svojega televizijskega prvenca leta 1965 je The Dating Game utrla pot igralnim oddajam za samske, kot sta MTV’s Love Connection in oddaja The Bachelor.
Igralci so lahko posamezniki, kot v resničnostnem šovu Survivor; ali pa igralci lahko sestavijo ekipe, kot je na primer v oddaji Family Feud, kjer družinski člani tekmujejo z drugimi družinskimi skupinami. Igralce televizijskih iger lahko izberemo naključno iz občinstva, kot v oddaji Cena je prava; ali pa so lahko vnaprej izbrani zaradi svoje sposobnosti igranja igre, kot v televizijski oddaji Jeopardy. Igralske predstave lahko zahtevajo, da igralci rešijo uganko, kot v Wheel of Fortune; recitirati dejansko znanje, kot v Ali si pametnejši od petošolca?; ali zmagati s čisto močjo in odločnostjo, kot v ameriških gladiatorjih.
Oddaje televizijskih iger so odlično oglaševalsko sredstvo za promocijo komercialnih izdelkov v samih oddajah. Oblika oddaje igre vedno vključuje nagrade, ki jih pogosto podari voljni komercialni sponzor. Kuhinjski aparati, pohištvo, počitnice in denar v gotovini so med nekaterimi najljubšimi darili, za katera se lahko potegujejo igralci predstav. Tudi poražencem se običajno ponudi zakladnica daril za ločitev, kar je še en način, da producenti televizijskih oddaj vznemirijo med člani občinstva in promovirajo bolj komercialne izdelke.