Koliko televizije lahko vaš otrok gleda, se morda ne zdi velika skrb. Vendar pa se zdravstveni strokovnjaki strinjajo, da obstaja neposredna povezava med stopnjo debelosti in neaktivnostjo, saj stopnja debelosti pri otrocih še naprej narašča. Otroci v številnih šolah po ZDA in drugih delih sveta se med šolanjem soočajo z manj priložnostmi za telesno dejavnost. To pomeni, da morajo starši sprejeti odgovornost, da bodo njihovi otroci aktivni.
Kot da nedejavnost ne bi bila dovolj zaskrbljujoča, je za številne družine težava tudi preobremenjenost medijev. Otroci so preplavljeni z oglasi in programi, ki prikazujejo mešana sporočila. Odvisno od tega, koliko televizije otrok gleda, si lahko ogleda dobesedno na tisoče nasilnih dejanj, preden gre v vrtec. Če vas skrbi, koliko televizije naj vaš otrok gleda, boste morali prevzeti aktivno vlogo pri njenem spremljanju.
V današnjem svetu se priporočila, koliko televizije naj otrok gleda, merijo v času pred zaslonom. To pomeni, da se vsak zaslon, pa naj bo to računalniški, televizijski ali video igrica, šteje za enakega. Vsako uro, ko otrok sedi pred ekranom, eno uro ostane sedeč, eno uro pa se ne giblje. Ameriška akademija za pediatrijo predlaga, da bi morali otroci, starejši od dveh let, biti omejeni na največ dve uri časa pred zaslonom na dan, medtem ko otrokom, mlajšim od dveh let, ne bi smelo biti dovoljeno nič.
Ta posebna smernica je določena iz zdravstvenih razlogov in čeprav je verjetno zelo natančna smernica, jo je lahko težko vzdrževati – zlasti za starejše otroke. Kot starš bi morali uporabiti svojo najboljšo presojo in upoštevati, koliko telesne dejavnosti je vaš otrok. Ko poskušate oceniti, koliko časa za televizijo in zaslon je dovoljeno vašemu otroku, ne uporabljajte časa za računalnikom za domačo nalogo za njegovo časovno omejitev. Če menite, da vaš otrok preživi predolgo časa za računalnikom in dela domače naloge, spremljajte njegovo uporabo in se pogovorite z učiteljem, če gre za resničen problem.
Lahko se odločite, da omejite, koliko televizije vaš otrok gleda, in nato nastavite ločene omejitve za računalniške in video igre. Večina otrok bo sprejela te omejitve in bodo lahko našli druge, bolj produktivne načine za zabavo. Če je vaš otrok odporen na časovne omejitve, poskusite ugotoviti, od kod prihaja njegov odpor. Če se vsak dan ure in ure zabavajo z risankami in video igrami, morda ne bodo vedeli, kako najti druge stvari za početi. Pomagajte jim najti dejavnosti, v katerih uživajo, zaradi katerih bodo fizično in duševno dejavni.
Televizija, računalniki in video igre ne bi smeli biti tabu v vašem domu, vendar tudi ne bi smeli voditi vaših življenj. Pomagajte svojim otrokom, da to vidijo, jim bo pomagalo voditi bolj zdravo in produktivnejše življenje.