Harfa ali čembalo je inštrument z več strunami, ki stoji navpično na tleh, pravokotno na način, kako glasbenik igra kitaro. Harmonike lahko imenujemo tudi harfe v Severni Ameriki, vendar niso nujno usklajene s festivali harf v tradicionalnem smislu. Glasbenik, ki igra harfo, se imenuje harfist ali harfist. Festivali harfe so namenjeni tovrstnim glasbenikom in tistim, ki jih zanima klasična glasba. Ti festivali so na splošno sestavljeni iz kombinacije naslednjih elementov: koncertov, tečajev, delavnic in umetniških razstav.
Festivali harf so najpogostejši v Evropi, potekajo pa po vsem svetu. Najpogosteje potekajo na prostem v poletnih mesecih junija, julija in avgusta. Festivali harf se financirajo predvsem s prodajo vstopnic skupaj z oglaševanjem in sponzorstvi.
Koncerti običajno nosijo naslove kot glavne dogodke in predstavljajo priznane izvajalce, ne glede na to, ali so lokalno, nacionalno ali mednarodno znani. Na teh festivalih nastopajo gostujoči umetniki, ki so veterani svojih inštrumentov in poznajo sceno harfistov. Sodelovanje med glasbeniki je pomemben element vsakega glasbenega festivala in pokrovitelji bodo verjetno videli te umetnike, kako igrajo skupaj med koncerti in tvorijo nove kombinacije glasbenih zasedb, ki vključujejo veliko improvizacije.
Cenjeni inštruktorji lahko ponudijo tudi tečaje v času festivala. Običajno zahtevajo dodatne tečaje. Na voljo so različne ravni tečajev, ki ponujajo najboljše rezultate igralcem z določenimi ravnmi sposobnosti in izkušenj, od začetnika do naprednega. Združujejo različne metode poučevanja, nekatere poučujejo po posluhu, nekatere poučujejo s pisano glasbo, nekatere pa s kombinacijo.
Ugledni mentorji vodijo individualne in skupinske delavnice. Delavnice se od tečajev lahko razlikujejo po tem, da niso nujno predvajanje glasbe. Nekateri primeri bi bili ples, kako narediti tradicionalne godala ali kako stopiti na pravo pot do določene glasbene kariere. Te delavnice so priljubljene na mednarodnem festivalu harf v Edinbergu, ki ga gostijo v Združenem kraljestvu, ki poteka že 30. leto. Somerset Folk Harf Festival in Caernarfon Harf Festival sta druga priljubljena festivala harf.
Umetniške razstave dajejo pokroviteljem možnost, da preizkusijo različna glasbila izdelovalcev harf ter kupijo ali izposodijo harfe po svojih željah. Številne blagovne znamke se zbirajo v razstavnem centru, podobnem kitarski predstavi ali razstavi kitar, le s harfami. Prodajalci na teh razstavah prodajajo dodatke, kot so godala in glasbeni CD-ji.