Infrardeča (IR) svetloba je oblika elektromagnetnega sevanja z valovno dolžino, daljšo od valovne dolžine rdeče svetlobe, tik nad vidnim spektrom. Kljub temu, da ga človeško oko ne zazna, obstaja veliko različnih uporab infrardeče svetlobe na najrazličnejših področjih. Uporabe vključujejo tehnologijo nočnega vida, vizualizacijo temperaturne razlike, ogrevanje, infrardečo astronomijo in daljinsko upravljanje. Ta široka paleta uporab pomeni, da se infrardeči vmesnik uporablja za vojaške namene in na tako raznolikih področjih, kot sta medicina in astronomija. Infrardeči oddajniki in sprejemniki so zaradi svoje široke razširjenosti in uporabnosti precej pogosti in na splošno poceni.
Ena najpogostejših uporab infrardečega sevanja je nočni vid, tehnologija, katere cilj je ohraniti in razjasniti vid v odsotnosti vidne svetlobe. Infrardeča svetloba se lahko uporablja na različne načine, da lahko vidimo v odsotnosti vidne svetlobe. Na primer, predmeti, ki sproščajo toploto, sproščajo tudi infrardeče sevanje, zato nekatere oblike nočnega vida temeljijo na vizualizaciji in navigaciji na podlagi temperaturnih razlik v okolju. Druge oblike aktivno projicirajo infrardečo svetlobo v okolje. Okolje je mogoče vizualizirati z napravami, ki zajemajo infrardečo svetlobo in projicirajo sliko v vidnem spektru na zaslon ali drugo napravo za gledanje.
Daljinsko določanje temperaturnih razlik je še ena od pogostih uporab infrardeče svetlobe. Vsi predmeti oddajajo določeno količino infrardečega sevanja, ki se razlikuje glede na temperaturo, zato se lahko primerjava oddanega sevanja uporabi za vizualizacijo in primerjavo temperature. To se lahko uporablja v medicini za pregledovanje lokacij visokih in nizkih temperatur v telesu posameznika. Uporablja se lahko tudi za namene nočnega vida, čeprav je to lahko težko v okoljih z le omejenimi temperaturnimi razlikami. Pogosto se uporablja tudi v industriji, zlasti za iskanje pokvarjenih delov cevi ali za oddaljeno pregledovanje območij, ki so zaradi različnih zdravstvenih težav nedostopna.
Številne najpogostejše uporabe infrardečega sevanja so na področju elektronike, saj se lahko infrardeča svetloba uporablja za prenos signalov in podatkov v majhnih prostorih. Daljinski upravljalniki, na primer, običajno uporabljajo infrardečo svetlobo za prenos signalov za nadzor naprav, kot so televizorji in druga gospodinjska elektronika. V ta namen je še posebej uporaben, ker signal na splošno ne more prodreti v stene. Infrardeči signali, ki se uporabljajo v enem prostoru ali zgradbi, zato na splošno ne morejo motiti naprav v drugih prostorih ali zgradbah.