Upori so elektronske komponente, ki zagotavljajo določene količine odpornosti na električni tok v elektronskih vezjih. Keramični upori lahko spadajo v številne različne razrede uporov. Kateri razredi so to, je pogosto odvisno od tega, kdo opisuje upor. Za laika ali električarja je keramični upor pogosto kateri koli upor, obložen v keramiko. Inženirji in tehniki po drugi strani definirajo keramične upore kot tiste, ki uporabljajo keramiko za nadzor uporovne vrednosti upora.
Keramika je zelo pogosta notranja komponenta številnih različnih vrst uporov. V ogljikovem filmu ali uporovnem žičnem uporu se uporni material oprime zunanjosti keramičnega jedra, običajno v obliki valja. Ta jedra zagotavljajo neprevodno osnovo, ki drži prevodne komponente upora na mestu in daje uporu splošno obliko in velikost.
Keramika je sicer odličen električni izolator, hkrati pa je odličen prevodnik toplote. Ta lastnost keramike omogoča, da jedra teh uporov prenesejo nizko do zmerno moč električnega toka brez pregrevanja in poškodb. Vendar uporaba keramike ni omejena na notranje komponente uporov.
Keramika se zaradi svojih izolacijskih in toplotnih lastnosti uporablja za zunanjo izolacijo in zagotavlja še večjo toplotno vzdržljivost nekaterih vrst uporov. Najpogostejši od teh vrst so upori iz uporovne žice, ki se vrti okoli keramičnega jedra in nato obdani v blok ali valj iz keramičnega materiala. Kombinacija zunanje keramike s kovinami in notranjo keramiko omogoča, da te vrste uporov brez poškodb prenesejo zelo visoke temperature.
Konstrukcija pravega keramičnega upora, ki se pogosto imenuje ogljikov kompozitni upor, se razlikuje od večine drugih vrst, čeprav uporablja tudi keramiko. Keramični upori so izdelani iz kombinacije fino zdrobljenega ogljika in keramičnega materiala. Ta dva praška se združita v določenih razmerjih, da določita končno vrednost upora.
Višje je razmerje ogljika v mešanici, nižji uporni ventil bo imel keramični upor. Večje razmerje keramičnega materiala pa bo pomenilo višjo uporno vrednost upora. Ko so ustrezna razmerja vzpostavljena, se zmes stisne, da ustvari svojo obliko, in nato sežge v peči, da se keramika strdi. Za te vrste uporov je običajno, da imajo zunanjo lupino iz čistega keramičnega materiala, ki služi kot zunanji izolator.
Pravi keramični upori se pogosto uporabljajo v številnih različnih vrstah elektronskih vezij in naprav. Čeprav lahko te vrste uporov prenesejo zelo visoke delovne temperature, ustvarjajo tudi znatne količine električnega hrupa. Zaradi tega dejstva se keramični upor redko uporablja v občutljivih radijskih sprejemnikih ali drugih napravah, ki so še posebej občutljive na motnje.