Ocena napetosti je ocena, ki temelji na raziskavah in eksperimentiranju, ki pomagajo ugotoviti, koliko napetosti lahko varno uporabi določena naprava ali oblika ožičenja v življenjski dobi naprave ali ožičenja. Za električne in elektronske naprave se ta ocena določi med razvojem in testiranjem izdelka s povečanjem napetosti, dokler se naprave ne pokvarijo ali začnejo delovati nepravilno. Nazivna napetost ni najvišja vrednost, pri kateri pride do okvare, je odstotek največje in naj bi bila varna raven za daljšo uporabo. Pri ožičenju napetost upošteva materiale, uporabljene za izdelavo ožičenja, debelino žic in predvideno uporabo ožičenja. Vzpostavljena je napetostna lestvica za vse oblike električnih žic.
Namen
Glavni namen napetostne ocene je zagotoviti, da lahko uporabnik ožičenja ali naprave upravičeno pričakuje, da bo material uporabljal za predvidene namene in da ne bo ogrozil uporabnika ali poškodoval naprave. S tega vidika bo ocena določala, koliko električnega toka je mogoče varno prenesti skozi napeljavo, in bo opredelila vrsto toka, ki se lahko varno vodi skozi žico. Upoštevanje standarda, ki ga določa nazivna napetost, močno zmanjša možnosti pregrevanja in električnih požarov.
Razponi
Ni komercialno proizvedene naprave, ki ne bi bila testirana in certificirana z nazivno napetostjo. Glede na konstrukcijo in predvideno uporabo ožičenja naprave se lahko ocena močno razlikuje. Na primer, napetosti za bakrene kable z mineralno izolacijo (MI) so običajno blizu 1,000 voltov. Ožičenje za namizne svetilke in druge majhne gospodinjske aparate je običajno veliko nižje.
Varnostni standardi
Z nastavitvijo ocene, ki določa najvišjo napetost, ki jo lahko ožičenje prenese in še vedno deluje v sprejemljivih varnostnih mejah, lahko vlade in druge organizacije določijo standarde za ožičenje glede na uporabo. Ožičenje, ki se na primer uporablja v električnem sistemu stanovanjskega doma, mora običajno izpolnjevati posebne standarde in biti v določenem območju. Enako velja za ožičenje v javnih zgradbah. Številne vrste strojev, ki se uporabljajo pri proizvodnji blaga in storitev, morajo vsebovati tudi ožičenje, ki ustreza standardom in imajo napetostno oceno, ki velja za razumno za raven toka, ki ga bo stroj potreboval za pravilno delovanje na dolgi rok.