TV sprejemnik omogoča, da oseba sprejema signale na svoji televiziji in s tem sprejema različne kanale. Pretvarja signale v slike in zvoke. Najstarejši tip sprejemnika je bil preprosto številčnica, ki se je uporabljala za spreminjanje kanalov in omogočala televiziji, da pobere različne analogne signale, ki se oddajajo po zraku. Včasih, da bi dobili določene kabelske kanale, TV potrebuje posebno škatlo, ki jo kupite ali izposodite pri kabelskem podjetju.
Osnovni sprejemnik je na voljo v večini televizorjev ali pri večini kabelskih podjetij. Televizorji, prodani v ZDA od sredine leta 2007, so morali vključevati digitalni sprejemnik, ki je omogočal sprejem digitalnih televizijskih signalov z anteno. Poleg tega ima veliko ljudi kartico TV sprejemnika ali zunanji sprejemnik, ki jim omogoča sprejemanje televizijskih programov na računalniškem zaslonu. V bistvu lahko to pretvori računalnik v televizijo, odvisno od kabelske storitve lastnika pa mu lahko omogoči gledanje velikega števila televizijskih postaj.
Mnogi ljudje uporabljajo kartice sprejemnika za brezplačno gledanje televizijskih programov na svojih računalnikih brez uporabe kabelske storitve. Za sprejem digitalnih televizijskih oddajnih signalov s to kartico mora uporabnik običajno priključiti anteno.
Pri nakupu kartice ali zunanjega TV sprejemnika je potrebna previdnost, saj vsi sprejemniki ne delujejo z vsemi računalniškimi sistemi. Nekateri so posebej zasnovani za računalnike Mac ali osebne računalnike, mnogi pa potrebujejo dodatno programsko opremo za ogled slik. Za pravilno delovanje morda potrebujejo tudi določeno količino pomnilnika.
Nekateri trdijo, da je nastavitev računalnika za predvajanje televizijskih programov zapravljanje denarja, zlasti za računalniško mizo. Če družine, na primer, uživajo v skupnem gledanju televizije, bi bilo morda nekoliko neprijetno urediti celotno družino okoli mize, da bi gledala majhen zaslon. Ker tehnologija napreduje, pa je mogoče kupiti velik računalniški monitor, ki ga je mogoče uporabiti namesto televizije, ali pa na televizor priključiti prenosni ali drug računalnik in ga uporabiti kot zaslon.
Gledanje televizije prek računalnika se zdi priljubljen trend, ki se bo verjetno nadaljeval. Zlasti z naraščajočim številom prenosnikov je TV sprejemnik lahko odličen nakup za ljudi, ki živijo sami, za ljudi, ki so pogosto na cesti, ali za otroke, ki živijo v spalnicah. Ker so slušalke relativno poceni, oseba, ki gleda televizijo na prenosnem računalniku, verjetno ne bo motila svojih sostanovalcev.
Nekateri sprejemniki bodo sprejeli tudi radijske signale FM, tako da lahko zagotovijo tudi način poslušanja radijskih postaj. Številni TV sprejemniki pa so veliko dražji od preprostega radia.