Ojačanje svetlobe s simulirano emisijo sevanja (LASER) je naprava, ki se uporablja za koncentriranje svetlobe v ozek žarek. Svetloba, ki jo oddajajo te naprave, je tanka in koherentna. Laserska svetloba se razlikuje od svetlobe, ki običajno seva iz atomov. Atomi običajno sevajo svetlobo naključno, kar ima za posledico svetlobo, ki je označena kot nekoherentna. V bistvu to pomeni, da atomi sevajo mešanice fotonov, ki gredo v številne smeri. Koherentna svetloba se obnaša precej drugače in gre v eno jasno določeno smer.
Za ustvarjanje koherentne svetlobe za laser je treba uporabiti prave atome v pravem okolju, da atomom omogočimo, da oddajajo svetlobo ob določenem času in v natančni smeri. Za izdelavo laserjev se uporabljajo atomi ali molekule plinov, tekočin, kristalov ali drugih materialov. Ti atomi se vzbujajo v votlini, zaradi česar se večina postavi na višje energijske ravni, medtem ko odbojne površine v votlini odbijajo energijo in ji omogočajo kopičenje. Skozi proces, imenovan stimulirana emisija, se oddajajo fotoni z ujemajočimi se frekvencami in fazami. Končno pride do hitre verižne reakcije, ki sprošča atome in vodi do proizvodnje koherentne svetlobe.
Laser se je prvič pojavil leta 1960. Zdaj je na voljo v številnih različnih velikostih, od velikosti približno zrno peska do velikih kot nekatere zgradbe. Kljub takšnim razlikam večina laserjev proizvaja svetlobne žarke, ki so zelo tanki in lahko ohranijo velikost in smer, tudi ko potujejo na velike razdalje.
Laserji se uporabljajo za neverjetno različne stvari. Imajo veliko pomembnih aplikacij v sodobni medicini, vključno z lasersko podprto in situ keratomileuzo (LASIK) očesno operacijo. Pomembni so tudi v številnih proizvodnih in gradbenih procesih, pa tudi v vojaških in znanstvenih aplikacijah. Veliko ljudi se je obrnilo na laserske tiskalnike, da bi olajšali tiskanje dokumentov profesionalnega videza. Prav tako so laserji pomembni sestavni deli predvajalnikov Compact Disc (CD) in Digital Video Disc (DVD).