Komponente, ki se uporabljajo za združevanje zvočnih virov, se imenujejo mešalniki, ker mešajo več zvočnih virov v kombiniran izhod. Zvočni mešalnik lahko vključuje na desetine vhodov z naprednimi funkcijami, ki zagotavljajo sofisticirano usmerjanje signala na različne destinacije. Manjši 4-kanalni mešalnik ima običajno le štiri kanale za obdelavo dohodnih zvočnih virov, lahko pa ima več izhodnih avdio kanalov. Na splošno je 4-kanalni mešalnik zasnovan za reševanje osnovnih težav z zvokom.
Disc Jockey (DJ) običajno uporabljajo 4-kanalni mešalnik za združevanje dveh stereo avdio vira, tako da se glasba lahko navzkrižno preliva iz ene pesmi v drugo. Mobilne avdio produkcijske ekipe za film ali televizijo lahko uporabijo 4-kanalni mešalnik za združevanje zvoka dveh igralcev, hkrati pa zajemajo zvok iz okolice z lokacije. Mešalniki se pogosto uporabljajo v povezavi s sistemom javnega obveščanja (PA), kjer morajo solo izvajalci združiti vokalni mikrofon z inštrumentom. 4-kanalni mešalnik se lahko uporablja tudi v avditoriju, kjer skupina zvočnikov potrebuje vsak svoj mikrofon.
Večina 4-kanalnih mešalnikov vključuje oblikovne značilnosti za posebne aplikacije. Mešalnik, ki ga uporabljajo DJ-ji, ima običajno drsne kontrole, ki so zelo primerne za gladke prehode med viri. Mobilne avdio produkcijske enote lahko uporabljajo vrtljive gumbe, tako da nenamerni udarec ne povzroči neželene prilagoditve ravni glasnosti. Odvisno od aplikacije lahko mešalniki nudijo tudi zaslone s svetlečimi diodami (LED), ki opozarjajo, ko so vhodne ravni previsoke, ali večji večbarvni LED zaslon, ki prikazuje nivoje izhoda.
Ne glede na število zagotovljenih vhodov mešalniki pogosto vključujejo dodatne funkcije za nadaljnji nadzor zvočnega signala. Te funkcije lahko vključujejo izravnavo za vsak kanal. Izenačevanje omogoča uporabniku prilagajanje različnih delov zvočnega spektra. Zmanjšanje nizkih ali nizkih frekvenc lahko pomaga zmanjšati težave s povratnimi informacijami. Zmanjšanje visokih ali visokih frekvenc zmanjša sikanje ali šum, ki ga ustvarja vhodni vir.
Nekateri mešalniki vključujejo možnost pošiljanja ločene zvočne ravni na dodatne izhode. Glasbenik bo morda moral sam sebe slišati prek monitorja odra, pa tudi poslati ločeno zvočno raven v sistem PA. Mešalniki lahko izvajalcem omogočajo prilagajanje tako odrskih monitorjev kot zvoka, ki ga posluša občinstvo, tako da imajo ločene kontrole za vsak izhod. Stroški mešalnika se običajno povečajo s številom dodanih funkcij.
Dobro zasnovan avdio mešalnik na splošno deluje brez dodajanja dodatnega hrupa ali popačenja iz svojih notranjih elektronskih vezij. Mobilni mešalniki, ki jih uporabljajo glasbeniki ali mobilne aplikacije, so zasnovani tako, da prenesejo udarce in praske, ki se zgodijo pri pogostem gibanju. Ko potrebe rastejo, je mogoče 4-kanalne mešalnike zamenjati z modeli, ki imajo več vhodov za dodatne zvočne vire.