Osnova pljuč leži na diafragmi, trda plast tkiva, ki ločuje prsno votlino od trebuha. Natančna anatomska terminologija se lahko uporablja za označevanje različnih delov pljuč, ne glede na položaj, v katerem je pacient, in lahko odpravi zmedo pri razpravljanju o simptomih in postopkih. Pri zdravem bolniku, ki sedi ali stoji pokonci, je pritisk na dnu pljuč nekoliko višji kot v drugih regijah.
Vsako pljuča vključuje tudi mrežo rež in razpok ter je močno oskrbovano s krvnimi žilami, ki olajšajo izmenjavo plinov. Pljuča trgujejo z ogljikovim dioksidom kot odpadnim produktom znotraj telesa s kisikom. Na levi ima pljuča dva režnja, da naredita prostor za srce, desna pljuča pa tri. Na dnu pljuč postane tkivo nekoliko konkavno, da se prilagodi konveksni krivulji diafragme, in ta oblika je bolj izrazita v desnem pljuču, kjer je diafragma nekoliko višja.
Ko ljudje vdihnejo, se dno pljuč spusti, da se pljuča napihnejo, saj negativni tlak v pljučih deluje tako, da potegne zrak. Ko izdihnejo, se ta del pljuč dvigne in iztisne zrak, medtem ko se tlak dvigne. Diafragma ima v tem procesu pomembno vlogo. Bolniki s pljučno boleznijo lahko težko dihajo, ker ne morejo vzdrževati ustreznih razlik v tlaku. Naloge tekočine se lahko razvijejo tudi v pljučih ali med pljuči in pleuro, tkivi, ki jih obdajajo in zagotavljajo prostor za širjenje.
Med zdravniškim pregledom izvajalci oskrbe želijo zagotoviti, da dosežejo vse do dna pljuč, ko poslušajo bolnikovo dihanje. Pri navigaciji med pregledom lahko pomagajo rebra, spremenljive zvoke pa tudi izvajalec pozorno posluša s stetoskopom. To zagotavlja popolno pokritost pljuč, da se prepoznajo nenormalni zvoki, ki bi lahko bili razlog za zaskrbljenost. Ponudniki oskrbe običajno tudi poslušajo pljuča od spredaj in zadaj, da se prepričajo, da česa ne zamudijo.
Pri kirurškem zdravljenju stanj, kot je pljučni rak, se lahko odstrani eden ali več režnjev skupaj z dno pljuč. To lahko spremeni način dihanja bolnika. Ljudje z anamnezo pljučne bolezni, ki imajo zmanjšano delovanje pljuč zaradi brazgotin ali lobektomije, bodo morda morali opraviti redne ocene, da bi ocenili njihovo preostalo zdravje pljuč.