Območna koda je del telefonske številke, ki označuje široko območje, v katerem se nahaja telefon, ki prejema klic. To je razdelek tik pred lokalno številko in takoj za kodo za dostop in državo. Tega razdelka običajno ni treba klicati, če je klicana številka na istem območju kot klicna številka, za razliko od lokalne številke, ki jo je treba vedno poklicati v celoti.
V Združenih državah je območna koda trimestna številka, ki je pred sedmimi številkami, ki sestavljajo lokalno številko, tri za predpono in štiri za pripono. Medtem ko predpona lokalnega števila daje predstavo o bolj specifičnem območju, kot je mesto ali soseska, območna koda označuje večjo regijo, bodisi cel segment mesta ali celo celotno okrožje v delu države.
Sistem, ki ga uporabljajo Združene države, je del večjega sistema, znanega kot severnoameriški načrt številčenja (NANP). NANP je standard, ki ga uporablja štiriindvajset držav: ZDA, Kanada, ozemlja ZDA in številne karibske države. NANP določa osnovna pravila za zagotovitev preproste interoperabilnosti, ko gre za telefonske številke med temi državami, vključno z omejitvami glede formatov, ki jih lahko imajo te kode.
NANP določa pravila, kako je mogoče te kode oblikovati, kar učinkovito omejuje število možnih območnih kod. Obrazec, ki mu sledi, omogoča, da je prva številka poljubno število med dvema in devetimi, druga številka je lahko katero koli število med nič in osem, tretja številka pa je lahko katero koli število med nič in devet.
Ker so območne kode nastale v času, ko so bili telefoni vrtljivi in ne digitalni, so bile same kode dodeljene na podlagi teoretične uporabe. To je pomenilo, da bi območja z visoko populacijo prejela kode, ki bi hitreje klicali na vrtljivem telefonu, medtem ko bi območja z nizko populacijo lahko prejela daljše. Na primer, Los Angeles je dobil 213, Chicago 312, New York City 212 in Detroit 313. To pomeni, da je New York City zahteval le pet klikov za klicanje območne kode, Detroit pa le sedem. V nasprotju s tem je Vermont prejel 802, Severna Karolina 704, Južna Karolina 803 in Južna Dakota 605, pri čemer je vsak zahteval dvajset ali enaindvajset klikov.
Prvotno je bila srednja številka kode namenjena tudi informacijam o porazdelitvi območne kode znotraj države. Srednja številka je lahko prvotno bila samo nič ali ena, da bi pomagali pri preklopu opreme vedeti, da klicana številka ni bila predpona za lokalno številko. Za celotno državo je veljalo, da se koda s srednjo števko nič uporablja, medtem ko se za šifro z eno razumelo, da pokriva pododsek države. Ker se je uporaba telefona drastično povečala, se je sistem spremenil in število območnih kod, ki so odprte za uporabo, se je povečalo, čeprav so nekatere omejitve ostale, na primer neuporaba ničle, rezervirane za operaterja, ali ena, rezervirana za kodo države, kot prva številka.