Različni obsegi signalov vzdolž elektromagnetnega (EM) spektra so razvrščeni glede na velikost njihovih valovnih dolžin. Sem spadajo vidni, mikrovalovni in radijski pasovi. Glasovna frekvenca se nanaša tako na zvočni obseg glasovnega prenosa, ki ga človeško uho najbolj zazna, kot na frekvenčni pas, ki ga uporabljajo telekomunikacijska omrežja za prenos govora. Ta pas se običajno giblje od 300 Hz (Hz) navzgor do približno 3000-4000 Hz.
Telefonija se je najprej pojavila za prenos glasu, vendar je zrasla, da bi sprejela druge vrste signalov, kot so faks, telegraf in digitalni prenos. Zahvaljujoč inteligenci za človeškim ušesom pri razumevanju in razčlenjevanju govora lahko vokalna komunikacija poteka v širšem dinamičnem razponu kot digitalni podatki. Prenos podatkov po prenosnih linijah človeškega govora zahteva prilagoditev parametrov prenosa. To lahko vključuje uporabo tehnologije modulator-demodulator (modem), ki v bistvu prevaja podatke v analogne tone. Optična omrežja po drugi strani prevajajo vokalne in podatkovne komunikacije v hitre svetlobne impulze.
Komunikacijski pasovi so razdeljeni v tri razrede: ozkopasovni, glasovni pas in širokopasovni. Ozkopasovni prenaša faksimilne in teletipske signale od 0 do 300 Hz. Glasovni pas ali frekvenčni pas glasu deluje v območju od 300 do 4000 Hz za sprejem širšega obsega podatkov prek klicnih in zakupljenih linij.
Širokopasovni sprejemnik omogoča prenose nad 4000 Hz. Ti lahko združujejo glasovne kanale analognega prenosa. Digitalni prenos govora in podatkov zaokrožuje te tehnike prenosa od točke do točke.
Človeški sluh se pojavi v območju med 20 Hz in 20 kilohertz (kHz); najmočnejši je med 300 Hz in 5 kHz. Odrasli samci lahko govorijo od 85 do 180 Hz, odrasle samice pa od 165 do 255 Hz. Pasovna širina v telefoniji se pogosto pojavlja okoli 4 kHz, vključno z zaščitnimi pasovi. To lahko sprejme posamezne signale glasovne frekvence, ki so združeni v širokopasovne prenose.
Ultranizki frekvenčni pas med 300 in 3000 Hz obsega zvočno energijo v osnovnem pasu ali pasovno širino od nič do največje za glasovne prenose. Ta pas se imenuje glasovna frekvenca (VF) ali glasovni pas. Pri digitalnih komunikacijah je mogoče vzorčiti število krat na sekundo prenosa glasovne frekvence oziroma je njegova stopnja vzorčenja običajno 8 kHz.
To je znano kot pulzno kodna modulacija (PCM), digitalna predstavitev analognih vokalnih signalov. Z drugimi besedami, te dodelitve pasovne širine omogočajo, da človeški glasovi delijo iste kanale prenosa z minimalnimi motnjami kot druge vrste podatkov. Sporočila se lahko pošiljajo nedotaknjena in ojačana nazaj v slušnem območju človeškega ušesa.