Kaj je digitalni avdio trak?

Digitalni avdio trak (DAT) je vrsta medija, ki je po videzu podobna kaseti. Digitalni avdio trak, ki je bil predstavljen leta 1987, je bil zasnovan tako, da nadomesti kasetni trak kot primarni medij za snemanje in predvajanje zvoka. DAT je digitalni medij, za razliko od kaset, ki so analogne. Digitalni zvok se od analognega zvoka razlikuje po tem, da namesto snemanja neprekinjene valovne dolžine digitalni zvok posname analogno valovno dolžino zvoka in jo pretvori v številčni ekvivalent za shranjevanje in predvajanje.

Na splošno je digitalni zvok lažje urejati kot analogni zvok, saj so vse točke zvoka diskretne in časovno opredeljene, za razliko od analognega. Medtem ko tako analogni kot digitalni zvok snemata isti zvok, je zaradi mehanizma za shranjevanje možno ustvarjanje natančnih replik digitalnega posnetka. Analogni zvok se sčasoma pogosto poslabša, ko se kopira z enega medija na drugega. Ker so DAT zapisi v nestisnjeni, digitalni obliki, je mogoče iz DAT izdelati natančne replike. To ne velja za druge digitalne medijske formate, ki uporabljajo stiskanje.

Digitalni avdio trak se ni nikoli uveljavil na potrošniškem trgu, saj je komercialno tekmoval s zgoščenkami (CD), večina večjih založb pa ni izdajala glasbe v formatu DAT. Pri profesionalnem in domačem snemanju zvoka je pridobil priljubljenost, saj je bil najlažji način za ustvarjanje glavne digitalne kopije številnih analognih virov v studiu ali posnetka v živo. Standard digitalnega avdio traku je omogočal štiri načine vzorčenja: 32 kHz pri 12 bitih; in 32 kHz, 44.1 kHz ali 48 kHz pri 16 bitih. Prilagoditev hitrosti vzorčenja je omogočila snemanje več ali manj zvočnih informacij na isti trak.

Trakovi so bili dolgi od 15 do 180 minut. Digitalni zvočni trak je bil uporabljen tudi za varnostno kopiranje računalnika. Format je bil zasnovan tako, da je specifičen za računalnik, imenovan Digital Data Storage (DDS). Medtem ko so računalniški in zvočni trakovi fizično podoben format, je večina pogonov DDS nezdružljivih z zvočnimi trakovi DAT.

Digitalni avdio trak je v večini snemalnih okolij izginil, saj so se stroški shranjevanja na trdem disku zmanjšali. Ker trdi diski omogočajo digitalno snemanje s skoraj neomejeno dolžino in kakovostjo, snemanje na digitalni zvočni trak ni več prednosti. Kot takih je malo podjetij, ki še vedno proizvajajo DAT predvajalnike in kasete, veliko starejših posnetkov na DAT pa je treba pretvoriti v novejše formate ali prenesti na trde diske za shranjevanje.