4G, akronim za brezžično povezavo četrte generacije, je vrsta tehnologije, ki se lahko uporablja z mobilnimi telefoni, brezžičnimi računalniki in drugimi mobilnimi napravami. Ta tehnologija uporabnikom omogoča hitrejši dostop do interneta kot večina prejšnjih omrežij tretje generacije (3G), ponuja pa tudi nove uporabniške možnosti, kot so možnost dostopa do videa visoke ločljivosti (HD), visokokakovostnega glasu in visoke – brezžični kanali s hitrostjo prenosa podatkov prek mobilnih naprav. Leta 2009 je ITU radiokomunikacijski sektor (ITU-R) opredelil standarde za naslednika 3G: nova tehnologija mora zagotavljati najvišjo hitrost internetne komunikacije pri 100 megabitih na sekundo (Mbps) za uporabnike visoke mobilnosti, kar vključuje tiste v avtomobilih in vlake in 1 gigabit na sekundo (Gbps) za uporabnike z nizko mobilnostjo, kot so pešci ali tisti, ki med uporabo svoje naprave mirujejo. Tako kot tehnologije prejšnje generacije, najnovejša različica ne bo več let v celoti vključena po vsem svetu.
Nove storitve
Brezžična tehnologija četrte generacije ponuja široko paleto storitev, vključno z možnostjo prenosa, ogledovanja in nalaganja videoposnetkov visoke ločljivosti (HD), kar bi lahko spremenilo način poslovanja nekaterih podjetij; video konference bi lahko na primer postale pogostejše. Visokokakovosten glas pri uporabi mobilnega telefona je še ena dodatna prednost tehnologije 4G, pa tudi dostop do brezžičnih kanalov z visoko hitrostjo prenosa podatkov. 4G je znan tudi kot “onkraj 3G”, saj zagotavlja celovito in varno rešitev internetnega protokola (IP). Uporabniki imajo dostop do visokokakovostnega pretočnega videa ter glasu in podatkov »kadarkoli in kjerkoli« z veliko večjo hitrostjo kot prejšnje generacije. Rešitev tehnologije 4G »kadarkoli in kjerkoli« se imenuje tudi »MAGIC«, kar je okrajšava za Mobile multimedia; Kadarkoli kjerkoli; Globalna podpora mobilnosti; Integrirana brezžična rešitev; in prilagojene osebne storitve.
Cilji
Delovna skupina 4G je opredelila več ciljev četrte generacije brezžičnega komunikacijskega standarda. To vključuje visoko stopnjo mobilnosti 100 Mbps med katerima koli dvema točkama na svetu, brezhibno povezljivost, ki uporabnikom omogoča uživanje v globalnem gostovanju v več omrežjih, in podporo za uporabo visokokakovostne večpredstavnosti. Morda bodo uporabniki pripravljeni kupiti tehnologijo, saj naj bi bila do desetkrat hitrejša od prejšnjih možnosti 3G, s širokopasovno dostopnostjo na podeželskih območjih, ki prej niso imela zmogljivosti za hitri internet.
Četrta generacija bo delovala s sistemi tretje generacije in sistemi širokopasovnega oddajanja; prav tako namerava integrirati fiksni brezžični dostop (FWA), brezžično lokalno omrežje (WLAN), brezžično lokalno zanko (WLL) in osebno omrežje (PAN), da bi zagotovili brezžični internet, ki v celoti temelji na IP. Ko bo ta tehnologija v celoti implementirana, bi lahko pomagala ustvariti dodatne trge in priložnosti za nova in uveljavljena telekomunikacijska podjetja. Omrežje 4G lahko potencialno odpre vrata video bloganja na mobilnih telefonih v kombinaciji z mobilnimi telefoni, ki so opremljeni z naprednimi zmogljivostmi HD, ali visokokakovostnimi digitalnimi fotoaparati.
Razvoj
Z višjo hitrostjo prenosa podatkov in širšo zmogljivostjo pasovne širine se tehnologija 4G osredotoča na zagotavljanje brezhibnih storitev v številnih brezžičnih omrežjih in sistemih. Nekatere temeljne tehnologije, ki jih uporabljajo brezžične povezave četrte generacije, vključujejo ortogonalno frekvenčno delitev multipleksiranja (OFDM), programsko definirane radijske sprejemnike (SDR), ortogonalno frekvenčno razdelitev večkratnega dostopa (OFDMA), univerzalni mobilni telekomunikacijski sistem (UTMS) in več vhodov/več izhodne tehnologije (MIMO). Te tehnologije bi lahko skupaj zagotovile visoke stopnje prenosa podatkov za uporabnike 4G, čeprav razpoložljivost morda ne bo na voljo povsod že nekaj let.