Jezik je edinstvena mišica v telesu, ki služi številnim različnim namenom, vključno s prehranjevanjem in govorjenjem. Glede na anatomijo jezika ne vsebuje kosti, niti ni prekrit z zunanjo plastjo kože. Najbolj je podoben lovkam hobotnice ali lignja.
Med najbolj občutljivimi deli telesa je jezikovni organ, ki sega od ust do žrela in je dolg približno 10 cm. Anatomija jezika je sestavljena iz serije osmih mišic, s prevleko sluznice in majhnimi izboklinami, znanimi kot papile. Z usti je povezan s frenulumom, tankoplastnim delom tkiva, ki preprečuje zaužitje jezika.
Občutek in okus na jeziku zagotavlja veliko število papil, senzorični receptorji v njih pa so znani kot brbončice. Zasidrani so s glosofaringealnim živcem, obraznim živcem in jezikovnim živcem. Te živce, kot tudi mišice jezika, napaja jezikovna arterija in mreža manjših krvnih žil.
Okusne brbončice, ki pokrivajo vrh jezika, so sestavljene iz številnih drobnih dlačic, znanih kot mikroresice. To so celice okusa, ki prevajajo kemikalije hrane v signale, ki jih možgani razlagajo kot grenke, sladke, kisle ali slane. Število brbončic sčasoma upada in se začne pri približno 10,000 in se po 5,000. letu zmanjša na približno 60.
Medtem ko lahko brbončice naredijo jedjo prijetno, so mišice jezika tiste, ki to mehansko omogočajo. Zobje so odgovorni za segmentacijo hrane na dele, primerne za požiranje, mišice na zadnji strani ust pa premikajo koščke proti požiralniku. Ko so tam, jih dejanje požiranja pošlje po prebavnem traktu.
Pri ljudeh je za tvorbo besed ključna tudi anatomija jezika. Mišice na zadnjem delu jezika so odgovorne za ustvarjanje številnih trdih soglasnikov, medtem ko sprednji del jezika obvladuje frikative. Ti različni deli jezika delujejo v povezavi med seboj in z zobmi, da ustvarijo napredne zvoke, kot so diptongi.
Tonzile so še en del anatomije jezika. Okoli jezika sta jezikovna tonzila in palatinska tonzila. Te majhne zbirke tkiva v bližini hrbta in ob straneh ust ne sodelujejo pri ustvarjanju zvokov ali procesu prehranjevanja, ampak so del imunskega sistema. Tonzile delujejo kot filter, ki odstranjuje bakterije in druge klice, ki lahko okužijo telo.