Anaglif 3D se nanaša na večplastne slike, ki ustvarjajo optični 3D učinek, ko jih gledamo skozi rdeče-cian očala. Leva leča teh očal je rdeča, desna leča pa cian, kar pomeni, da levo in desno oko vidita večplastno sliko v različnih barvah. Rdeči filter omogoča levemu očesu, da vidi samo rdeči del anaglifne slike, zaradi česar so zeleni in modri deli temni, modri filter pa omogoča desnemu očesu, da vidi samo zelene ali modre dele, zaradi česar postanejo rdeči deli temni.
Razlika v barvah možgane zavede, da sliko obravnavajo kot dve ločeni sliki, in ju združijo, da tvorijo anaglifno 3D sliko. Dejanska podoba je sestavljena na poseben način, da omogoči vizualno iluzijo. Sestavljen je iz dveh naloženih slik, ki sta do določene mere zamaknjeni, da ustvarita zaznavo globine. Običajno je glavni motiv postavljen na sredino, elementi ozadja in elementi ospredja pa so premaknjeni vstran v nasprotni smeri drug od drugega.
Dlje ko gledalec gleda stereoskopske slike, močnejše se začnejo pojavljati slike. Oddaljevanje od 3D slik lahko izboljša tudi anaglifni 3D učinek, ogled slike iz različnih zornih kotov pa lahko ustvari zanimive optične iluzije. Na primer, lahko se zdi, kot da oči figure spremljajo gledalca naokoli.
Uporaba anaglifa 3D postaja vse bolj priljubljena na področju umetnosti, filma in znanosti. 3D filmi uporabljajo anaglifsko načelo in bilo je tudi veliko 3D TV programov. Umetniki so uporabili anaglif 3D za dajanje 3D globine slikam in ilustracijam. Anaglifne slike se uporabljajo na spletnih mestih, z diski Blu-ray® HD in na video zaslonih.
V znanosti je anaglif 3D blagodat za vesoljske, geološke, kemične in biološke posnetke, ki jih je treba predstaviti z določeno stopnjo globine. 3D ultrazvok se uporablja za ustvarjanje stereoskopskih slik srca in drugih notranjih organov v medicini, 3D slike pa se uporabljajo v znanstvenih knjigah za ogled s 3D očali. Raziskovalci in študenti lažje razumejo znanstveni koncept, ko so predstavljeni v 3D.
Možno je, da imajo nekateri ljudje težave s 3D očali, ki so potrebna za ogled anaglifnih 3D slik. Dolgotrajno nadevanje teh očal lahko povzroči dezorientacijski učinek na gledalce. Včasih lahko povzroči napetost oči in glavobol. Pomagalo bo pri zmernosti pri uporabi.