FM oddajnik je prenosna elektronska naprava, ki je zasnovana za pretvarjanje določenega in fiksnega avdio izhoda v radijski signal FM, ki ga lahko sprejemajo radijski sprejemniki v neposredni bližini. Večina naprav deluje tako, da poišče razpoložljivo pasovno širino in nato odda glasbo ali drug zvok po tej določeni valovni dolžini. To je lahko praktičen in poceni način za predvajanje glasbe, ki je shranjena na prenosnem predvajalniku glasbe ali se prek spleta pretaka za več kot enega poslušalca. Eden najbolj priljubljenih načinov uporabe te tehnologije je v avtomobilu; uporaba avtomobilskega radia in ozvočenja je pogosto učinkovitejša kot preprosto predvajanje glasbe iz telefona ali druge naprave. Tudi drugi avtomobili, ki sledijo v bližini, lahko ujamejo signal, kar je pogosto zaželeno za stvari, kot so skupinska potovanja ali prikolice. Naprave se lahko uporabljajo tudi v domovih ali pisarnah, čeprav najbolje delujejo na območjih, kjer ni velike konkurence za razpoložljivo pasovno širino. V središču mesta ali gosto poseljenih krajih je težko najti brezplačen signal in tudi takrat se lahko ta signal vklopi in izklopi ali se prekriva z drugimi bližnjimi oddajami.
Osnovni koncept
Pasovna širina FM je skoraj povsod prisotna v večini delov sveta in deluje na sistemu frekvenc: različni izdajatelji televizijskega programa lahko rezervirajo ali uporabljajo določene specifične frekvence, običajno označene številčno, in lahko nato ta prostor uporabijo za predvajanje glasbe, gostovanje pogovorov ali zagotavljanje katero koli drugo vrsto avdio programiranja. Komercialni izdajatelji televizijskih programov običajno uporabljajo močne antene za projiciranje svojih prenosov na veliko razdaljo, kar je način, kako lahko ljudje poslušajo oddaje od daleč. Ideja osebnega FM oddajnika je podobna, le v manjšem obsegu. Glavni cilj je običajno predvajanje določenih vnaprej posnetih izborov v neposredno bližino, v večini primerov pa ni možnosti dodajanja komentarjev ali drugih pogovorov. Naprava preprosto posreduje že posnete zvoke in nič več.
Večina teh naprav je precej majhnih in so običajno zasnovane tako, da so čim enostavne za uporabo. Obstaja nekaj različnih stilov, na splošno pa imajo vsi vrata za sprejem zvoka, kabel za povezavo z zunanjim predvajalnikom ali vir zvoka in sprejemnik za prenos. Ponavadi imajo tudi anteno, vendar je ta skoraj vedno notranja in običajno ostane neopažena.
Kako delujejo
Večina oddajnikov je po delovanju dokaj podobnih. Prva stvar, ki jo bodo običajno naredili, je skeniranje radijskih valov za razpoložljivo frekvenco. Nato bodo zvok, ki ga vnesejo, oddajali preko te frekvence, tako da bi lahko vsak v neposredni bližini uglasil svoje radijske postaje na identificiran kanal in slišal vse, kar oddajnik pošilja. Ljudje jih pogosto priključijo na prenosne predvajalnike glasbe ali pametne telefone, da bi širše delili zvočne vsebine.
Območje
Večina FM oddajnikov ima doseg približno 30 čevljev (približno 9 metrov). Dober radio lahko poveča ta doseg na več kot 75 čevljev (približno 23 metrov). Zaradi nizke izhodne moči ti oddajniki včasih niso primerni za uporabo v velikih mestnih območjih, saj se lahko frekvence, ki jih uporabljajo, motijo drugi radijski signali. To situacijo lahko poslabšajo močni FM signali, ki prehajajo v okoliške frekvence, ki jih uporablja oddajnik.
Omejitve dosega signala prav tako pomenijo, da te vrste naprav dejansko niso primerne za oddajanje na več kot en sam dom ali avto, čeprav lahko včasih skupaj sodelujejo tudi avtomobili, ki potujejo skupaj in ohranjajo bližino. Običajno se obravnavajo kot način za pridobivanje prednosti prostorskega zvoka ali sinhroniziranih zvočnih sistemov v hišah, pisarnah ali avtomobilih – samo brez stroškov za dejansko nastavitev teh bolj zapletenih sistemov. Izkoriščanje razpoložljivih frekvenc je običajno stroškovno učinkovito in ne zahteva veliko tehničnega znanja.
Premisleki o združljivosti
Vsi oddajniki niso združljivi z vsemi predvajalniki glasbe. Pred nakupom FM oddajnika bi bilo potrošnikom pametno narediti nekaj raziskav, da se prepričajo, da bodo vse komponente delovale skupaj. Pomemben dejavnik je tudi vir energije. Medtem ko večina oddajnikov napaja baterije, imajo nekateri tudi ločen konektor, ki jim omogoča, da jih priključite na avtomobilski vžigalnik. Ta možnost je priljubljena za tiste, ki nameravajo uporabljati svoje oddajnike za daljša potovanja.