Številni novi avtomobilski stereo sistemi so izdelani z vtičnico za linijski vhod ali z vrati za univerzalno serijsko vodilo (USB) na sprednji strani plošče za uporabo z MP3 predvajalnikom, pomnilniško kartico ali obema napravama. Deki z vtičnico za vhod se lahko povežejo s predvajalnikom glasbe tako, da napeljete 5 mm stereo kabel iz vtičnice za slušalke na napravi do vtičnice za vhod na plošči. Tisti z vrati USB bodo morda lahko sprejeli pomnilniško kartico, ki je priključena vanj, čeprav bo morda v drugih primerih potreben kabel USB.
Od obeh vrst krovov je model, ki ima line-in vtičnico, običajno cenejši. V tem primeru je predvajalnik MP3 privezan na ploščo s stereo kablom in ga je treba normalno vklopiti in uporabljati. Navigacija, izbira pesmi in delni nadzor glasnosti se izvajajo neposredno z glasbeno napravo. Stereo preprosto deluje kot ojačevalnik in sistem zvočnikov, z izravnalnimi filtri in drugimi zvočnimi kontrolami, ki vplivajo na zvok.
Prednosti uporabe predvajalnika glasbe na ta način vključujejo možnost, da vzamete s seboj veliko knjižnico glasbe, ne da bi morali zapisati izbor na CD za poslušanje v avtu. Uporaba naprave v vozilu omogoča tudi ure in ure neponovljivega poslušanja vaših najljubših melodij za potovanja po cesti ali na delo. Ob predpostavki, da predvajalnik MP3 podpira sezname predvajanja, lahko vsak dan poslušate tudi drugačno izbiro glasbe.
Pomanjkljivosti vključujejo težave, ko je predvajalnik privezan s kablom, in težave pri krmarjenju po majhni napravi med vožnjo. Zadnja točka omogoča varnejše ustvarjanje seznamov predvajanja pred časom, uporabo funkcije »naključnega predvajanja« ali preprosto omogočanje predvajalniku, da normalno kroži po glasbeni knjižnici. Druga pomanjkljivost je ta, da mora naprava uporabljati baterijo za predvajanje glasbe prek stereo sistema vozila.
Avtomobilski stereo z USB priključkom lahko sprejme tudi MP3 predvajalnik ali pomnilniško kartico, ti pa lahko običajno berejo mape z datotekami in izvajajo navigacijo. Čeprav veljajo prej omenjene prednosti, obstaja še nekaj plusov. Naprave, opremljene s priključkom USB, ne potrebujejo kabla za privezovanje, niti pomnilniških ključkov. Tudi pomnilniška kartica ne uporablja baterij in so dovolj poceni, da je mogoče kupiti dodatno, ki jo lahko pustite v avtu s celotno mobilno glasbeno knjižnico.
Glavna pomanjkljivost, ki jo je treba upoštevati, je dodaten strošek stereo, ki podpira USB. Krmarjenje po pomnilniškem ključu ali predvajalniku glasbe s pomočjo stereo kontrol je lahko tudi nerodno. Ponovno bi bilo morda lažje ustvariti mape pred časom z vnaprej izbrano glasbo ali pustiti, da se komplet kroži skozi knjižnico z uporabo kontrolnikov na pomišljaju, da preskočite neželene melodije.
Če kupujete avtoradio z možnostjo line-in ali USB, se prepričajte, da je vmesnik na sprednji strani plošče in ne na zadnji strani. Avtoradio, izdelan za vmesnik z Apple iPod™, običajno ima zadnja vrata, ki zahtevajo lastniški adapter, čeprav se modeli razlikujejo.