Generator gorivnih celic je naprava, ki proizvaja električno energijo z elektrokemijskimi reakcijami namesto z izgorevanjem goriva. Čeprav so pogosto povezani s tehnologijami čistega vodika, lahko generatorji gorivnih celic uporabljajo različne vire goriva, vključno s tradicionalnimi fosilnimi gorivi, kot je zemeljski plin. Generator gorivnih celic uporablja več gorivnih celic, združenih v “sklad”, skupaj s podpornimi komponentami za proizvodnjo električne energije želene napetosti in toka. Generatorji, ki uporabljajo tehnologijo gorivnih celic, so bili proizvedeni v različnih velikostih, od majhnih prenosnih enot do generatorjev velikosti traktorja in prikolice, ki lahko napajajo majhna mesta.
V središču katerega koli generatorja gorivnih celic so gorivne celice, ki za proizvodnjo električne energije uporabljajo elektrokemične reakcije in ne zgorevanje goriva. Zaradi tega je tehnologija gorivnih celic veliko čistejša od običajnih generatorjev, ki pri vžigu in sežiganju goriva proizvajajo stranske produkte, kot so pepel, ogljikov dioksid in onesnaževala, ki tvorijo smog. Obstaja veliko vrst gorivnih celic in pri njihovi konstrukciji je mogoče uporabiti najrazličnejše materiale, vendar osnovno načelo ostaja enako: vir goriva sproži več kemičnih reakcij s komponentami gorivnih celic za proizvodnjo elektronov. Čeprav se pogosto štejejo za sinonim za vodikovo energijo, lahko gorivne celice uporabljajo tradicionalna fosilna goriva, kot je zemeljski plin. Alternativno gorivo, kot sta bioplin ali metan, se lahko uporablja tudi v številnih izvedbah.
Ena sama gorivna celica ne more ustvariti dovolj električne energije, da bi bila uporabna v večini aplikacij, zato so pogosto združene v tako imenovani sklad gorivnih celic. Število posameznih celic v skladu je odvisno od predvidene uporabe sistema, velik generator gorivnih celic pa lahko vključuje več skladov. Poleg sklada ali skladov generator vsebuje druge komponente, kot so izolacija, rezervoarji za gorivo in naprave, ki se uporabljajo za pridobivanje vodika iz različnih virov goriva. Če se generator uporablja za dopolnitev ali zamenjavo električnega omrežja, je treba uporabiti pretvornik za pretvorbo enosmernega toka (DC), ki ga proizvajajo gorivne celice, v izmenični tok (AC), ki se uporablja v omrežju in gospodinjskih aparatih.
Ker se lahko število gorivnih celic v skladu razlikuje, je lahko generator gorivnih celic v širokem razponu velikosti. Nekateri zelo majhni izdelki so namenjeni polnjenju naprav zabavne elektronike, kot so mobilni telefoni in prenosni računalniki. Stanovanjski generatorji gorivnih celic, ki običajno proizvajajo med 1 in 5 kilovatov, se pogosto uporabljajo v nečem, kar se imenuje kombinirani sistem toplote in električne energije (SPTE), za zagotavljanje doma tako z električno energijo kot s toploto. Večje enote velikosti traktorja in prikolice lahko komunalna podjetja uporabljajo za dovajanje dodatne energije v električno omrežje v obdobjih velikega povpraševanja. Proizvedene so bile mobilne enote za pogon avtomobilov, avtobusov, podmornic in celo vesoljskih plovil.