Ojačevalnik razreda D, pogosto imenovan digitalni ojačevalnik, je elektronska naprava, ki poveča velikost električnih signalov. Tisto, kar razlikuje ojačevalnik razreda-D od drugih vrst ojačevalnikov, je njegova zasnova, ki nadomesti tveganje povečanega popačenja za zelo visoko stopnjo učinkovitosti, kar omogoča, da je manjši in lažji od drugih ojačevalnikov. Ojačevalniki razreda D se najpogosteje uporabljajo kot ojačevalniki zvočnikov v avdio aplikacijah in so še posebej priljubljeni v situacijah, kjer sta glavni dejavnik bodisi stroški bodisi velikost.
Tipični ojačevalniki zvočnikov uporabljajo vsaj en tranzistor, majhen elektronski del s tremi žicami, ki je običajno narejen iz silicija, ali čipe integriranega vezja (IC), ki vsebujejo tranzistorje. Konstantno napajanje gre v njegov “kolektor”, medtem ko se majhen signal na ravni linije dovaja v njegovo “bazo”. Osnovni signal nadzoruje, koliko moči kolektorja preide do “oddajnika”, vodila, iz katerega prihaja ojačan signal. Zasnove razreda A, razreda B in hibridnega razreda AB nenehno črpajo moč za kolektor, ne glede na to, ali jo potrebuje ali ne. Zaradi tega so zelo neučinkoviti, velike količine neporabljene energije pa se pretvorijo v toploto, ki jo ojačevalnik razprši skozi velike in obsežne hladilne odvode. Zasnova ojačevalnika razreda D odpravlja večino te neučinkovitosti.
Ojačevalniki razreda D še vedno uporabljajo tranzistorje ali IC čipe, vendar namesto da bi preprosto povečali signal iz baze z močjo iz kolektorja, uporabljajo signal baze za vklop in izklop kolektorja. Na primer, da bi ustvarili nizko raven svetlobe v prostoru brez stikala za zatemnitev, bi teoretično lahko stikalo za luč vklopili in izklopili večkrat na sekundo, zaradi česar oko zazna svetlobo, ki je zatemnjena od popolnoma osvetljene žarnice. Ojačevalniki razreda D delujejo po istem principu in ko so “izklopljeni”, v bistvu ne črpajo energije.
Napačno ime “digitalni ojačevalnik” se uporablja za številne komponente ojačevalnika razreda D, ker lahko kratki impulzi, ki jih uporabljajo, prihajajo iz digitalnega vira. Po drugi strani pa lahko tudi ojačajo analogne signale. Pravzaprav je zasnova ojačevalnika razreda D nastala pred digitalno avdio tehnologijo.
Ko so bili prvič predstavljeni, so ojačevalniki razreda D naredili številne kompromise pri kakovosti zvoka, da bi dosegli visoke ravni izhodne moči iz majhne, poceni komponente. Zaradi te omejitve so najprej pridobili priljubljenost v aplikacijah, kot so ojačevalniki nizkotoncev, kjer je bilo vrsto popačenja, ki ga je ustvaril dizajn, težje slišati. Ko je tehnologija postala bolj izpopolnjena in kakovost zvoka se je izboljšala, so se razširili na poceni potrošniško avdio opremo in prenosno opremo, ki je zahtevala nizko porabo energije, da bi podaljšala življenjsko dobo baterije. Do drugega desetletja 21. stoletja so bili ojačevalniki razreda D izpopolnjeni do te mere, da so se začeli uporabljati v profesionalnih avdio aplikacijah, pa tudi v stereo opremi zelo visokega razreda avdiofilskega razreda.