Radio v sili je zelo pomemben del vsakega kompleta za nujne primere v domu. Naravne nesreče in nesreče, ki jih povzroči človek, ali preprosto dolgi izpadi električne energije lahko pomenijo, da ljudje nimajo pomembnih informacij, ki se lahko predvajajo na različnih radijskih kanalih ali frekvencah. Čeprav se mnogi zanašajo na vire z električnim pogonom, da dobijo svoje novice, kot so televizija, priklopni radii in računalniki, ti morda ne bodo na voljo, ko pride do katastrofe. Zasilni radio lahko zagotovi rezervni vir informacij in druge funkcije, ki lahko ljudem pomagajo pridobiti informacije, ki jih potrebujejo v takih časih.
Kot pove že ime, se radio z zasilno ročico napaja z ročno ročico, običajno za približno pol minute do dve minuti, da se radiu zagotovi moč za približno pol ure do eno uro. Mnogi od teh radijskih sprejemnikov imajo tudi druge vire energije. Nekateri lahko delujejo na baterije, imajo adapter za priključitev, ko se napajanje znova vklopi, veliko pa jih lahko napaja tudi sončna energija. Več načinov, na katere lahko radio dobi napajanje, ga naredi bolj uporabnega, ljudje pa bi morali poiskati radijske postaje, ki imajo številne načine napajanja, da bi povečali svoje možnosti v nastavitvah v sili.
Večina vrst radijskih postaj v sili sprejema AM/FM kanale, druge pa lahko sprejemajo kratkovalovne radijske signale, ki lahko poslušalcem omogočijo, da slišijo tudi mednarodne kanale. Druga pomembna značilnost, ki jo je treba iskati, je, da ima radio možnost uglasitve na vremenski pas, ki oddaja informacije, specifične za naravne nesreče, zlasti tiste, ki jih povzročajo vremenski sistemi. Sposobnost uglasitve na več kanalov, valovnih dolžin in pasov je zaželena za izboljšanje možnosti iskanja informacij v nujnih primerih.
Poleg tega, da deluje kot radio, ima lahko zasilni radio še več drugih funkcij. Nekateri imajo vgrajeno svetilko v sili, ki se napaja tudi z ročno ročico. Nekaj funkcijskih adapterjev, ki jih je mogoče uporabiti za polnjenje mobilnih telefonov. Takšni radijski sprejemniki so lahko opremljeni z zaščitnimi ohišji ali so vodoodporni, kar bi lahko bilo v pomoč pri izpadih električne energije, povezanih z vodo, kot so poplave. Večina radijskih sprejemnikov je lahkih in zlahka prenosljivih, tehtajo od enega do dveh funtov (45–91 kg).
Cena za zasilni radio se razlikuje, vendar je povprečje dobro pregledanih blagovnih znamk približno 50-100 USD (USD) ali več. Tisti, ki pakirajo te radijske sprejemnike za komplete za nujne primere, bi morali poiskati tiste sloge, ki jih podpira Rdeči križ. Na spletu je tudi veliko pregledov radijskih sprejemnikov, ki lahko pomagajo ugotoviti, kateri radijski sprejemniki so bili ocenjeni kot najbolj vzdržljivi in se najbolj priporočajo v nujnih primerih.