Camera lucida je pripomoček za risanje, ki umetniku ali ilustratorju omogoča, da vidi podobo predmeta, naloženega na list papirja, tako da je predmet mogoče natančno narisati s sledenjem obrisov. Ta stoletja stara naprava uporablja ogledala in okular za ustvarjanje superponirane slike. Tako starinske kot sodobne različice še vedno uporabljajo umetniki in znanstveni ilustratorji.
Dr. William Hyde Wollaston je leta 1807 patentiral instrument kot pripomoček za slikarje in druge umetnike; vendar je možno, da je bila podobna optična naprava uporabljena v prejšnjih časih: nekaj, kar spominja na kamero lucida, je opisal astronom in matematik Johannes Kepler v 17. stoletju. Camera lucida kot pomoč pri slikanju in risanju so bile pred drugimi optičnimi napravami, kot je camera obscura, vrsta kamere z luknjami; in Claude stekleno ali črno ogledalo, temno obarvano ogledalo, ki je bilo uporabljeno za poudarjanje predmetov, ki so bili naslikani na njihovem ozadju, in poenostavitev prizorov. Umetnik David Hockney je predstavil teorijo, da so stari mojstri, vključno z Ingresom, Van Eyckom in Caravaggiom, morda uporabljali camera lucida in druge optične pripomočke, pri čemer je kot dokaz navedel spremembe v slogu slikanja, ki so sovpadale z razvojem znanosti optike.
Naprava je v bistvu sestavljena iz prizme ali niza ogledal in okularja na nastavljivem stojalu. Ena stran prizme ali eno od ogledal je napol posrebrena, tako da se polovica svetlobe, ki pride do nje, odbija, polovica pa prehaja skozi. Lucida kamere je nastavljena tako, da umetnik gleda navzdol iz okularja skozi napol posrebreno zrcalo proti papirju spodaj. Medtem svetloba predmeta, ki ga je treba risati, vstopi v to ogledalo pod kotom 45 stopinj, se odbije nazaj nanj s konvencionalnim ogledalom in del svetlobe se nato odbije v okular, skupaj s svetlobo iz papirja.
Na ta način umetnica med risanjem vidi tako predmet, ki ga je treba narisati, kot tudi papir, skupaj z roko in svinčnikom. Na splošno podobna metoda se uporablja za ustvarjanje optične iluzije »Pepperjev duh«, kjer se pojavi slika, ki izvira iz skrite, zatemnjene sobe ob strani gledalca, ki se odseva v napol posrebrenem zrcalu, ki se naslanja na pogled naprej. Običajno se uporablja v atrakcijah v slogu “hiše s straši”.
Na voljo so starinski in replikšni primerki kamere lucida, vendar se sodobne različice naprave uporabljajo še danes. V nekaterih okoliščinah je lahko podrobna ročna ilustracija predmeta bolj uporabna kot fotografija, saj je mogoče nekatere elemente poudariti, da bodo gledalcu bolj očitni. To še posebej velja na področjih, kot so paleontologija, paleobotanika in nevrologija, kjer je treba jasno prikazati strukture, ki jih kamera morda ne zazna dobro. Znanstveni ilustratorji včasih uporabijo sodobno kamero lucida, da ročno posnamejo te podrobnosti.