Obstaja veliko različnih vrst magnetofonskih snemalnikov, od naprav na kolutih do naprav za video domači sistem (VHS), ki so jih večino nadomestile novejše tehnologije. Da bi te naprave ohranile v dobrem stanju, je treba upoštevati več splošnih nasvetov. Veliko teh naprav, ki prenehajo delovati pravilno, je treba preprosto očistiti, zato bi moral biti to prvi korak v vsakem postopku popravila magnetofona. To je običajno mogoče izvesti z vatirano palčko in kakšno vrsto topila, odvisno od posameznega magnetofona. Druge vrste popravil magnetofonov pogosto zahtevajo nadomestne dele, kot so novi motorji, senzorji gibanja in stikala.
Večina magnetofonskih snemalnikov uporablja neko vrsto magnetne metode shranjevanja, sam trak pa se običajno drži na kolutih ali v notranjosti kaset. Med delovanjem se trak premika iz enega koluta v drugega ali med tuljavi znotraj kasete in prehaja čez eno ali več glav, ki so zasnovane za branje ali zapisovanje magnetnih podatkov. Te glave trakov se običajno umažejo pri običajni uporabi, kar je eden od glavnih virov okvar v magnetofonih. Zaradi tega običajnega kopičenja oksidov in drugih onesnaževal je treba čiščenje izvajati redno.
Najboljši način za čiščenje glav trakov se lahko razlikuje glede na vrsto snemalnika. Obstaja nekaj različnih vrst kaset, ki so posebej zasnovane za čiščenje glav trakov na video in avdio kasetnih ploščah. Dve glavni vrsti sta suha in mokra, mokri tip pa uporablja topilo, za katerega je običajno manj verjetno, da poškoduje glave. Kadar čistilna kaseta ni na voljo, je pogosto mogoče uporabiti vatirano palčko in topilo, kot je alkohol. Če gumijasti deli postanejo trdi, jih lahko s čistilom za ploščo pisalnega stroja ponovno zmehčate.
Demagnetiziranje je še ena pogosta vrsta popravila magnetofonskega traku, ki se lahko izvaja hkrati s čiščenjem. Ročni razmagnetniki se lahko uporabljajo za popravilo katere koli vrste magnetofonov, čeprav obstajajo tudi specializirane kasete. Če uporabljate ročni tip, ga ne smete vklopiti, ko je v neposredni bližini drugih elektronskih naprav. Nato se je treba z napravo fizično dotakniti komponent, kot so glave, vodila in kapistan. Ko se dotaknete vsake komponente, je treba razmagnetniško enoto zelo počasi odmakniti, da preprečite nenamerno magnetiziranje česar koli drugega.
Drugi postopki popravila magnetofona so lahko bolj zapleteni in vključujejo zamenjavo določenih komponent. Če se stari kasetofon ne vklopi več, je verjeten vzrok eden ali več slabih kondenzatorjev v napajalniku. Včasih tudi motorji odpovejo, v tem primeru jih je običajno treba zamenjati. Če se motor sliši, trak pa se ne premika, je vzrok včasih zlomljen pogonski jermen. To je običajno enostavno zamenjati komponento, čeprav je morda treba poiskati jermen ustrezne velikosti, da ne zdrsne ali izgore motorja.