Nič nenavadnega ni, če greste na javno mesto, na primer v supermarket, in slišite zbor tekmovalnih glasbenih vzorcev. Nekateri so samo toni v zaporedju, drugi vzorci pa so dejanske radijske različice priljubljenih pesmi. Seveda so vse to melodije zvonjenja za mobilne telefone. Ko so bili mobilni telefoni še v povojih, je lahko človek dobil pet ali šest različnih možnosti zvonjenja. Zdaj je na voljo na tisoče melodij zvonjenja, primernih za vsak okus in proračun.
Osebova izbira melodije zvonjenja bo odvisna od vrste datotek, ki jih podpira njen mobilni telefon. Nekateri starejši telefoni podpirajo samo stare monofonične tone, ki predvajajo eno noto naenkrat, vendar je naslednja generacija vključevala polifonične različice. Združljivi telefoni za polifonične melodije zvonjenja skladno reproducirajo tone. Ti so običajno daljši od monofoničnih melodij zvonjenja in na voljo je veliko naslovov.
Najnovejši mobilni telefoni imajo tehnologijo MP3, zato lahko predvajajo dejanske vzorce pesmi, ki zvenijo kot pesem na radiu. Toni zvonjenja MP3 so izjemno priljubljeni pri mlajših ljudeh in dodajo edinstven zvok telefonu.
Oseba se lahko odloči za uporabo melodij zvonjenja, ki so priložene njegovemu mobilnemu telefonu, ali pa se odloči za nakup dodatkov. Dodatne je mogoče kupiti na spletu pri proizvajalcu telefona, osebnem serviserju ali drugih virih. Toni zvonjenja se naložijo na telefon, uporabnik pa lahko izbere novo melodijo v meniju.
Na začetku so bile melodije zvonjenja preproste melodije, z nekaterimi značilnimi za proizvajalca telefona in nekaterimi izvedbami klasične glasbe ali javno dostopnih melodij z eno noto. Ti proizvajalci niso stali nič v licenčninah, zato so bili priljubljeni. Ljudje so želeli več naslovov za individualizacijo svojih telefonov, zato so proizvajalci začeli ponujati širšo paleto možnosti.
Skoraj vsaka melodija je na voljo kot melodija zvonjenja. Izbor obsega razpon, vključno s klasiko, pop, heavy metal, soul, country, rap, jazz in swing. Večina univerz ima na voljo tudi svoje borbene pesmi. Vse, kar mora oseba storiti, je, da se prijavi na spletno mesto, ki ponuja datoteko, in prenese melodijo zvonjenja, ki jo želi. Večina je dokaj poceni, zato je to lep način za personalizacijo telefona.