Digitalni diktafon je majhna ročna naprava, ki se uporablja za snemanje glasovnih beležk na pomnilniški čip in predvajanje beležk. Uporablja se lahko tudi za snemanje predavanj, konferenc ali pogovorov. Standardni DVR-ji niso namenjeni snemanju glasbe, saj je stopnja vzorčenja nižja od tiste, ki se običajno uporablja za kakovostno glasbeno reprodukcijo.
DVR-ji so na voljo v različnih zmogljivostih glede najdaljšega časa snemanja, odvisno od količine notranjega pomnilnika. Drug dejavnik, ki vpliva na najdaljši čas snemanja, je nastavitev kakovosti posnetka. DVR-ji ponujajo nastavitev višje kakovosti za jasnejše snemanje in nižjo kakovost. Nižja nastavitev uporablja nižjo stopnjo vzorčenja in zato manj pomnilnika. To pomeni, da ostane več prostora za druge posnetke. Posledično bo nastavitev najnižje kakovosti omogočila največje število ur snemanja, medtem ko bo nastavitev najvišje kakovosti omogočila najmanjše število ur snemanja.
Večina DVR-jev oglašuje največje ure, ki jih naprava lahko posname. Naprava bo prejela manj kot polovico tega zneska pri nastavitvi najvišje kakovosti.
DVR-ji so izjemno priročni za različne namene. Pomnilnik je polprevodniški, kar pomeni, da ni gibljivih delov. Za razliko od kasetnih snemalnikov DVR-ja ni treba previjati nazaj. Ko končate s snemanjem, morate samo pritisniti predvajaj, da takoj slišite posnetek. Premor, iskanje in sledenje po datotekah so vse standardne funkcije.
Datoteke so shranjene v shemi oštevilčevanja z žigom časa in datuma, večina DVR-jev pa ima od 2 do 5 map, kamor je mogoče shraniti sporočila. DVR-ji lahko vključujejo tudi funkcije, ki omogočajo premikanje sporočil med mapami, delitev sporočil in brisanje sporočil.
Nekateri DVR-ji imajo možnost USB za prenos glasovnih datotek v računalnik, nekateri modeli pa imajo programsko opremo, ki samodejno pretvori glasovno datoteko v besedilo za enostavno prepisovanje.
Na vrhu linije DVR so modeli, ki lahko uporabljajo zunanje bliskovne kartice za dopolnitev notranjega pomnilnika. Ta funkcija se imenuje razširljiv pomnilnik.
DVR-je običajno napajata 1-2 AAA alkalni ali polnilni bateriji.