Sončna boja je naprava, ki se spusti v ocean in se uporablja za zbiranje akustičnih podatkov. Obstaja več različnih vrst sončnih boj, zasnovanih za različne aplikacije, od boja proti podmornicam do raziskovanja kitov. Za vse sonične boje je značilno, da so zelo robustne, zgrajene tako, da prenesejo hude vremenske razmere ter ekstremne temperature in pritiske, številne pa so zasnovane tudi za enkratno uporabo, saj je izguba sončne boje precej pogosta.
Sončna boja dolguje svoj razvoj zavezniški potrebi po spremljanju podmorskega prometa v prvi svetovni vojni. Z razvojem in namestitvijo nemške podmornice so zavezniki spoznali, da bodo nemočni proti Nemcem, če ne bodo imeli načina za identifikacijo in sledenje nemških podmornic. Rezultat je bil razvoj zgodnjih sonarskih sistemov, ki so uporabljali zvočne valove na različne načine za prepoznavanje predmetov, ki se premikajo skozi ocean. Letala so začela spuščati sončne boje v Atlantik, da bi spremljala potek podmornic, in od takrat so bile te naprave izpopolnjene in preopremljene za različne namene.
Sončna boja ima dva glavna dela: sama boja in radijski oddajnik. Ko se sono boja spusti v vodo, se boja loči od oddajnika, kar omogoča oddajniku, da lebdi na površini vode, medtem ko se sono boja potopi spodaj. Ko sonoboy zbira podatke, posreduje informacije oddajniku, ta pa podatke posreduje letalu ali ladji. Ko bo to mogoče, bo sončna boja po uporabi prevzeta.
Osnovna sončna boja je preprosto pasivna, saj snema zvoke vode, v katero je potopljena. Ti zvoki so včasih lahko zelo zanimivi, saj bo sončna boja poleg razkrivanja prometa mimoidočih ladij posnela tudi zvoke oceanskega življenja. Vojske uporabljajo sončne boje, da pazijo na podmornice in druge nevarnosti, medtem ko znanstveni raziskovalci uporabljajo podatke, da bi izvedeli več o življenju v oceanu. Znanstvena sončna boja pogosto zbira tudi podatke o tokovih, temperaturah in tlaku.
Aktivna sončna boja pa oddaja zvočne valove in nato posluša, čaka na njihov odsev in te podatke uporablja za zbiranje informacij o predmetih v vodi. Aktivne sonoboje lahko prepoznajo podmornico, tudi ko je v “tihi teku”, kar pomeni, da so motorji ugasnjeni in da se pričakuje, da bodo vsi na krovu tihi, saj se bodo zvočni valovi na značilen način odbijali od trupa podmornice.