Fotoaparat za dokumente kljub svojemu imenu ni samo za fotografiranje dokumentov. Ena njegovih glavnih značilnosti je, da je digitalna, čeprav je bil analogni video izhod standarden, ko je bil prvič razvit v poznih osemdesetih letih prejšnjega stoletja. Zmožnost zajemanja slik tridimenzionalnih in dvodimenzionalnih predmetov v realnem času za prikaz ali projekcijo, slike dokumentne kamere – ki so lahko fotografije ali video – lahko shranite tudi v računalnik za nadaljnje pregledovanje ali uporabo. Kamera za dokumente je lahko znana tudi kot vizualizator, vizualizator, digitalna dokumentna kamera ali digitalni vizualni predstavljalec.
Že po videzu se lahko zdi, da je dokument kamera nekoliko podobna grafoskopu. Medtem ko lahko grafoskop pravilno predstavi slike samo na prosojnicah in zahteva, da se dokumenti spremenijo v to obliko za prikaz, dokumentna kamera te zahteve nima. Namesto tega se lahko dokumenti in predmeti uporabljajo kot so. Epruveto s sadnimi mušicami ali pištolo s prstnim odtisom je mogoče prikazati tako enostavno kot na primer zgodovinski dokument ali akvarelno sliko.
Uporaba dokumentne kamere vključuje sodno dvorano 21. stoletja. Kamera za dokumente je pomemben element tehnologije sodne dvorane, slike pa so prikazane vsem na projekcijskem platnu ali pa se vsakemu porotniku zagotovijo plošče z ravnim zaslonom LCD za pregled predmetov od blizu. Ugotovljeno je bilo, da uporaba tehnologije sodnih dvoran, kot je ta, omogoča učinkovitejše vodenje sodnih zadev. Dokumentne kamere se uporabljajo tudi v izobraževanju podobno kot grafoskop – da bi vsem v predavalnici ali učilnici pomagali jasno in hkrati videti majhne predmete. Izobraževanju na daljavo je koristila tudi dokumentna kamera, prav tako poslovneži, ki jih lahko uporabljajo za poslovne predstavitve, v katerih je pomembno deliti tridimenzionalne predmete in dokumente z velikim številom in v realnem času.
Vsaj nekatere dokumentne kamere so združljive z belimi tablami, interaktivnimi zasloni na dotik, ki omogočajo beleženje projicirane slike. To koristi uporabnikom na vseh omenjenih prizoriščih. Učitelj lahko sliki doda učenčeva opažanja; izvedenec v sodni dvorani lahko prepozna bistvene značilnosti dokaza; tržnik lahko osredotoči pozornost na ključne vidike predstavitve izdelka. Dejstvo, da lahko dokumentne kamere prikazujejo dogodke, ki se odvijajo v realnem času, prav tako olajša predavanja demonstracij zelo lepih ali majhnih dogodkov, ki sicer ne bi bili vidni, vključno z na primer spremembami, ki se pojavijo pri kemični reakciji ali demonstracijo japonske kaligrafije. Poleg tega lahko dokumentna kamera deluje kot mikroskop, če obstaja možnost povečave.