Monitor valovnih oblik je naprava, ki sčasoma spremlja televizijske signale. Uporablja se v vseh vidikih filma in televizije, od produkcije do odpravljanja težav do raziskav in razvoja. Monitorji valovne oblike so se razvili, da bi sledili spremembam v tehnologiji televizije in kamer.
Televizor sprejema video signale kot niz vrstic. Vrstni red teh vrstic in način njihovega skeniranja se imenuje rastrski vzorec. Vsaka vrstica je sestavljena iz majhnih barvnih točk, imenovanih piksli. Da bi televizijski signal prišel jasno, se mora rastrski vzorec, ki ga uporablja televizija, ujemati s tistim, ki ga uporablja oddajnik.
Skoraj vsak vidik video signala je mogoče izmeriti in posneti z uporabo monitorja valovne oblike. Lahko spremlja interval navpičnega utripanja (VBLANK). VBLANK je časovna razlika med zadnjo vrstico ene rastrske slike in prvo vrstico naslednje. Če je VBLANK prevelik, lahko gledalci televizije opazijo, da njihov zaslon utripa.
Monitor valovne oblike lahko meri tudi celotno svetlost slike. To omogoča, da prenos ostane enakomeren skozi čas. Druga težava z enotnostjo, ki jo je mogoče spremljati valovno obliko, je barvni izbruh. To je signal, ki ohranja barve nespremenjene od okvirja do okvirja. Instrument lahko celo nastavite tako, da meri samo določene rastrske črte.
Sodobni monitorji valovnih oblik so sestavljeni iz dveh različnih merilnih naprav, osciloskopa in vektorskopa. Osciloskop spremlja napetost signala, saj se sčasoma spreminja. Nato nariše izhod na dvodimenzionalni graf, ki je običajno prikazan na ločenem zaslonu.
Ko je bila naprava prvič izumljena, je bil monitor valovne oblike le osciloskop, ki se uporablja za spremljanje video signala. Sodobni monitorji valovnih oblik imajo tudi vgrajen vektorskopom. Vektorskopom nariše razmerje med dvema signaloma skozi čas. Dodatek vektorskopa omogoča monitorju valovne oblike bolj sofisticirane odčitke.
Odčitki z monitorjev valovne oblike imajo številne aplikacije za filmsko in televizijsko industrijo. Na snemanju filmske ali televizijske oddaje se uporabljajo za zagotovitev, da so vse kamere enako kalibrirane. Skrbijo, da rastrski vzorec ostane enak, saj se video prenaša iz kamere v druge naprave. Odčitki lahko urednikom pomagajo tudi pri odpravljanju težav z barvami in svetlostjo.
Odčitke z monitorja valovne oblike uporabljajo tehniki za diagnosticiranje težav. Instalaterji jih preverijo, da zagotovijo, da vsa oprema vzdržuje enoten signal. Uporabljajo se celo v raziskavah in razvoju za ustvarjanje zanesljivejše opreme za televizijo in kamere.