Hitrost prezračevanja osebe se nanaša na število vdihov, ki jih naredi v določenem času, običajno v minuti. To bo vplivalo na količino časa, ki je potreben, da kisik nadomesti ogljikov dioksid v rdečih krvnih celicah. Dihanje ali vdih je mogoče izmeriti s štetjem gibanja prsnega koša in trebuha navzgor, ko se pljuča napolnijo z zrakom. Stopnja prezračevanja je razdeljena na tri kategorije, minutno prezračevanje, alveolarno prezračevanje in prezračevanje mrtvega prostora.
Minutno prezračevanje je skupna količina zraka, ki se potegne v pljuča in izdihne v času 60 sekund. Izračuna se tako, da preštejemo količino vdihov na minuto in jo pomnožimo z dihalnim volumnom vsakega vdiha. Minutna stopnja prezračevanja se običajno samodejno prikaže na napravi za umetno prezračevanje. Visoko minutno število prezračevanja je znano tudi kot hiperventilacija.
Alveolarna ventilacija opisuje količino kisika, ki se povleče v pljučne alveole na merilno enoto časa. Med dihanjem se molekule ogljikovega dioksida in kisika razpršijo v alveole, preden krožijo po telesu. Hitrost alveolarnega prezračevanja se določi tako, da se volumen zraka, ki se ne oksigenira v alveolah, odšteje od celotne količine oksigeniranega zraka in se pomnoži s hitrostjo dihanja.
Prezračevanje mrtvega prostora je izraz, ki se uporablja za opis količine zraka, ki se potegne v pljuča med dihanjem, vendar ni oksigeniran v alveolah. Skupna prostornina zraka brez kisika se pomnoži s hitrostjo dihanja, da se razkrije stopnja prezračevanja mrtvega prostora. Povečanje stopnje prezračevanja mrtvega prostora je lahko pokazatelj neučinkovitega procesa dihanja.
Na hitrost prezračevanja lahko vplivajo ravni različnih plinov v krvnem obtoku. Hitrost prezračevanja se lahko poveča, če se v telesu odkrijejo visoke koncentracije ogljikovega dioksida. Podobno lahko povišane ravni kisika povzročijo zmanjšanje hitrosti prezračevanja. Vadba in druge telesne dejavnosti lahko povzročijo tudi povečanje stopnje prezračevanja.
Splošno zdravje pljuč je mogoče oceniti z napravo, imenovano spirometer. V respiratorni medicini se uporablja veliko različnih vrst spirometrov. Spirometer največjega pretoka se uporablja za merjenje količine zraka, izdihanega v enem močnem vdihu. Pnevmotahometer je vrsta spirometra, ki lahko analizira koncentracijo različnih plinov v vdihanem in izdihanem zraku. Ko so pomembni natančni rezultati, dobimo pletizmografijo celotnega telesa.