Glasbeni CD-ji so zgoščenke, ki vključujejo digitalni zvok, shranjen v formatu, ki je zasnovan za delovanje v večini predvajalnikov zgoščenk, vključno s stereo in CD-pogoni v računalnikih. Glasbene zgoščenke, znane tudi kot avdio CD-ji, so običajno posnete z uporabo standarda Compact Disc Digital Audio (CDDA), znanega tudi kot format Red Book po barvi vezave knjige, ki navaja specifikacije za avdio CD-je. Nekateri proizvajalci tega formata ne upoštevajo, kar lahko oteži predvajanje njihovih glasbenih CD-jev.
Tipičen glasbeni CD lahko vsebuje do 74 minut zvoka s povprečno okoli 18 skladbami, odvisno od dolžine skladb na CD-ju. CD lahko vključuje tudi dodatno gradivo, ki je zasnovano za prikaz, ko se disk uporablja v računalniku, kot so glasbeni videospoti, omoti albumov in drugo gradivo, ki bi lahko bilo zanimivo. Vsaka skladba je označena tudi s podatki, ki bodo računalnikom in nekaterim predvajalnikom zgoščenk omogočili, da prepoznajo CD in vsebino ter prikažejo informacije o imenu skladbe, izvajalcu itd.
CD-ji so zelo priljubljen format za prodajo glasbe, saj večina založb proizvaja svoje albume na CD-jih. Na voljo so tudi formati, kot sta kaseta in plošča, čeprav so manj pogosti, številna podjetja pa dajo svojo glasbo na voljo tudi za prenos. CD album lahko vključuje najrazličnejše vsebine, ki segajo od zbirke pesmi od filmske glasbe do skladb enega izvajalca, številni izvajalci pa prodajajo tudi single z zelo priljubljenimi deli na samostojnih CD-jih.
Ljudje lahko izdelajo tudi lastne zvočne zgoščenke z uporabo zapisovalnika CD-jev in avdio knjižnice. Kot alternativo glasbenemu CD-ju nekateri radi izdelujejo CD-je MP3, ki shranjujejo zvočno vsebino v stisnjeni obliki. MP3 CD-ji vsebujejo veliko več glasbe, vendar kakovost zvoka ni tako visoka kot pri pravem glasbenem CD-ju in CD se ne bo predvajal v vseh predvajalnikih CD-jev, ker nekateri predvajalniki ne prepoznajo formata podatkov MP3.
Zaradi skrbi glede kopiranja zvočne vsebine nekatere založbe proizvajajo glasbene zgoščenke z zaščito, ki preprečuje kopiranje. Ti CD-ji se morda ne bodo predvajali v računalnikih ali pa lahko uporabnikom preprečijo kopiranje skladb. Nekatere vrste zaščite pred kopiranjem kršijo standard Red Book, kar pomeni, da ti CD-ji tehnično ne bi smeli imeti logotipa CDDA. Glasbeni CD-ji običajno vsebujejo tudi opombo v svoji embalaži, ki označuje, da imajo vzpostavljene ukrepe za zaščito pred kopiranjem, da opozorijo potrošnike na dejstvo, da se CD-ji morda ne predvajajo v vseh predvajalnikih CD-jev.