Zančna antena je antena, ki ustvarja neprekinjeno prevodno pot med enim prevodnikom dvožičnega prenosnega voda do drugega. Obstajajo tri kategorije zančnih anten: majhna, srednja in velika. Majhna zanka se šteje za tako, če je njen obseg manjši od ene četrtine valovne dolžine. Večina usmerjenih sprejemnih zank je približno ena desetina valovne dolžine.
Majhna zanka se včasih imenuje magnetna zanka zaradi njene povečane občutljivosti na magnetne komponente elektromagnetnega valovanja. Prav tako je manj občutljiva na bližnji električni šum kot druge antene, če je pravilno zaščitena. Če se majhna zanka spravi v resonanco z uglasitvenim kondenzatorjem, se lahko njena prejeta napetost močno poveča. Ko signal prispe vzdolž osi zanke, bo v vsakem kraku inducirana enaka količina napetosti, da se upošteva simetrija. Ker je izhod zanke razlika v napetosti med obema okončinama, mora biti vedno enaka nič. Če signal prispe v ravnino zanke, ustvari fazno razliko med napetostmi okončin. Ti signali ustvarijo največji izhod za majhno zanko.
Obstajata dva posebna primera, ko je zančna antena razvrščena kot srednja zanka. Kot taki imajo ti primeri posebne značilnosti. Prvi primer se pojavi, ko je polvalovna zanka nameščena v vodoravni ravnini. To ustvari vodoravno polarizirano vsesmerno anteno, anteno, ki oddaja moč enakomerno v vodoravni ravnini. Drugi primer je zanka s polno valovno dolžino, ki seva na svoji osi. Te zanke pogosto najdemo kot elemente štirih anten, ki jih uporabljajo radioamaterski operaterji. Polarizirani so glede na položaj njihove dovodne točke.
Velika zančna antena je v bistvu dipolna antena, ki je na koncih povezana tako, da tvori krog, trikotnik ali kvadrat. Tiste, ki so oblikovane v trikotnike, se imenujejo delta zančne antene. Krožne zanke dobijo približno deset odstotkov večji dobiček kot katera koli druga oblika, vendar jih je zaradi svoje oblike težko podpreti. Prav zaradi tega so trikotne in kvadratne velike zanke veliko bolj pogoste. Velike zanke imajo običajno veliko močnejši signal v ravnini zanke in ne vzdolž osi. To velja, dokler zanka ni prevelika.
Nekatere zančne antene lahko nastavite tudi na oddajni pas AM. AM zančna antena je običajno uglašena s kondenzatorjem. Lahko se tudi navijejo okoli feritne palice, da povečajo odprtino. Ferit je keramični material, ki se uporablja v aplikacijah, od magnetnih komponent do mikroelektronike. Antene, navite okoli teh palic, se zaradi oblike žice običajno imenujejo zanke. Te antene dobro delujejo za sprejem, vendar so neučinkovite in nepraktične za oddajanje.