Računalniški tiskalnik je velik, trden kos pisarniške opreme, ki se poveže z računalnikom prek kabla SCSI, kabla USB 2.0, kabla Ethernet ali brezžično. Računalniški tiskalniki so lahko laserski tiskalniki, brizgalni tiskalniki ali kolobarji in uporabljajo različne vrste kartuš s črnilom in/ali tonerja. Tiskajo lahko s črnim črnilom ali so sposobni barvnega tiskanja in imajo podajalne pladnje, ki lahko pogosto vsebujejo kup papirja ali več. Mobilni tiskalnik je prilagoditev računalniškega tiskalnika prenosnemu formatu za ljudi, ki morajo imeti možnost vzeti svojo pisarno na pot.
Mobilni tiskalnik je lahko koristen za osebo, ki dela na domu strank, kot je izvajalec, ali za študente, pisarniške delavce, ki potujejo, nepremičninske agente, policiste ali nujne medicinske tehnike. Mobilni tiskalnik, ki se lahko poveže z računalniki, ročnimi napravami, ki podpirajo Bluetooth®, in celo digitalnimi fotoaparati, lahko uporabite za kopiranje različnih dokumentov.
Mobilni tiskalnik je mogoče takoj prepoznati po velikosti in teži. Medtem ko je barvni tiskalnik Xerox® Phaser® 8560 na primer velik 16 x 21 x 14.5 palcev (406 x 533 x 368 mm) in tehta 60 funtov (28 kg), PrintStik® – ki ga zaračunava kot »najmanjši mobilni tiskalnik na svetu« proizvajalec, Planon® — je velik 1 x 2 x 11 palcev (25.4 x 50.8 x 279.4 mm) in tehta manj kot 14 funtov (manj kot 60 g).
Računalniški tiskalniki polne velikosti črpajo energijo iz električne vtičnice. Mobilni tiskalniki lahko uporabljajo napajalnik ali litij-polimerno baterijo. Uporabljajo lahko žično, USB ali Bluetooth® povezavo. Različni modeli mobilnih tiskalnikov uporabljajo kartuše samo s črnim črnilom ali s štirimi ali petimi barvami za polnobarvno tiskanje.
Medtem ko je besedilo z ločljivostjo 300 x 300 dpi (pik na palec) dokaj standardno za mobilni tiskalnik, lahko najdete mobilni tiskalnik z največjo ločljivostjo 9600 x 2400 dpi s kakovostjo fotolaboratorija 4 x 6 palcev (10 x 15 cm) brez robov. Mobilni tiskalniki lahko dosežejo hitrosti do 23 strani na minuto za črno in 16 strani na minuto za barvne, vsaj z mobilnim tiskalnikom Hewlett Packard® Officejet H470 barvni brizgalni tiskalnik, za katerega proizvajalec trdi, da je najhitrejši na voljo. Tri strani na minuto so morda bolj tipične.