Plastična optična vlakna prenašajo optične signale vzdolž jedra, narejenega iz plastike, namesto bolj tradicionalnega silicijevega dioksida. Pri izdelavi tega telekomunikacijskega izdelka je mogoče uporabiti več različnih vrst plastike. Izdelki zgodnje generacije niso bili zelo kakovostni in so bili uporabni predvsem za prenose na kratke razdalje. Izboljšave v tehnologiji so to spremenile, čeprav nekatera podjetja zaradi zastarelih informacij o zmogljivosti in zanesljivosti niso bila naklonjena uporabi plastičnih optičnih vlaken.
Ta izdelek ima velik premer, prekrit s tanko plastjo zaščite. Zmožen je prenašati zelo visoko pasovno širino ter je izjemno lahek in prilagodljiv. To je lahko uporabno za različne aplikacije, kjer bolj tradicionalna optična vlakna ali druge vrste kablov morda niso tako primerne. Odporen je tudi na motnje in hrup, kar omogoča izjemno visoko kakovost signala.
Glavna prednost plastičnih optičnih vlaken pred konkurenčnimi izdelki iz silicijevega dioksida je njegova poceni narava. Lahko stane približno petino toliko kot primerljiva steklena vlakna, zaradi česar je v dosegu več potrošnikov. Stranke, ki se želijo povezati z omrežjem iz silicijevih vlaken, ki ga vzdržuje telekomunikacijsko podjetje, si običajno ne morejo privoščiti tradicionalnih optičnih vlaken za notranje ožičenje, lahko pa vgradijo plastične izdelke za vzpostavitev povezave. To omogoča hitro komunikacijo z optičnimi vlakni vse do stenske vtičnice, kar lahko izboljša hitrost in zmogljivost omrežja.
Proizvajalci optičnih vlaken in telekomunikacijska podjetja običajno priporočajo plastična optična vlakna za kratke vožnje, namesto ožičenja na dolge razdalje, potrebne za zadovoljevanje telekomunikacijskih potreb. Je zelo enostavna za namestitev in ne zahteva posebnega usposabljanja tehnikov. Zgradbe so lahko ožičene s plastičnimi optičnimi vlakni, ko so zgrajene ali med postopki naknadnega opremljanja, da bi zadostili naraščajočim telekomunikacijskim potrebam. Izdelek je na voljo pri številnih proizvajalcih, ki svoje izdelke razvrščajo, da bi zagotovili informacije o njihovi učinkovitosti.
Za daljše žice, kot so tiste, ki jih vzdržujejo podjetja za telefonske in internetne storitve, da so hrbtenica njihovega omrežja, so prednostna silicijeva vlakna. Čeprav je ta izdelek dražji, je tudi znano, da je zelo vzdržljiv in zanesljiv, z dobrimi rezultati delovanja. Ker se tehnologija plastičnih optičnih vlaken izboljšuje in telefonska podjetja širijo omrežja in nadomeščajo degradirano ožičenje, se lahko ta prednost spremeni. Telekomunikacijska podjetja iščejo stroškovno učinkovite rešitve za potrebe omrežij in ta izdelek lahko zagotovi veliko cenejši način razširitve širokopasovnega dostopa ter popravila in vzdrževanja obstoječih sistemov.