Naloga nevronov v možganih je obdelati notranji in zunanji vnos, ki ga prejme človeško telo, in zagotoviti, da telo še naprej pravilno deluje. Posamezni nevroni te funkcije ne opravljajo sami, ampak skupek nevronov, ki delujejo skupaj v možganih, obvladuje vse dražljaje, ki prihajajo od znotraj in zunaj telesa. Vsak nevron je električno razburljiva celica, ki posreduje informacije drugim nevronom s kemičnimi in električnimi signali, združeni signali nevronskih skupin v možganih pa omogočajo skrbno obdelane odzive na vnos.
Pri prenosu signalov med seboj se nevroni v možganih zanašajo na kemične in električne podatke. Kemični signali se med nevroni prenašajo prek nevrotransmiterjev, ki so majhne molekule, ki se premikajo od enega nevrona do drugega, da nadaljujejo pot. Električni signali prenašajo podatke skozi same nevrone in potujejo od njihovega izvora v sprejemnikih, imenovanih dendriti, dokler ne dosežejo konca nevrona, kjer mora prevzeti kemična signalizacija. Številne človeške motnje, nekatere ozdravljive, druge pa izčrpavajoče, so posledica napak pri prenosu električnega ali kemičnega signala med nevroni v možganih.
Vsi nevroni v možganih so si strukturno podobni, čeprav imajo lahko različni predeli možganov nekoliko drugačne nevronske strukture. Različne strukture dajejo specifičnim skupinam nevronov posebne zmogljivosti, zato so različna področja možganov specializirana za različne naloge. Na primer, vidna skorja obvladuje vnos iz oči, motorna skorja pa gibanje. Vsako področje možganov je specializirano za nekaj in različna področja možganov pogosto sodelujejo pri rutinskih opravilih. V popularni kulturi obstaja splošno napačno prepričanje, da ljudje uporabljajo le majhen del svojih možganov, vendar to dejansko ni res; vsi možgani se dosledno uporabljajo vsakodnevno.
Znanost je pokazala, da so nevroni v možganih veliko bolj prilagodljivi, kot so verjeli prej. Dolga leta je veljalo, da če pride do poškodbe možganov, bo funkcija prizadetih nevronov trajno in nepovratno izgubljena. Številne novejše študije so pokazale, da možgani kažejo sposobnost preusmerjanja funkcij prek alternativnih nevronskih poti, znanih kot plastičnost. Nekateri ljudje z okvaro vidnih centrov možganov lahko še vedno vidijo, nekateri pa, pri katerih manjka polovica možganov, lahko delujejo relativno normalno.