Gradnja teleskopa je lahko zelo zapleten proces, vendar se mnogim ljudem, ki ga uspešno zgradijo, zdi to nagrajujoča izkušnja. Domači izdelovalec lahko običajno poceni pridobi večino neoptičnih komponent, optične komponente pa je mogoče kupiti v kompletih ali na spletu. Večina domačih mojstrov, ki nimajo diplom iz fizike ali inženiringa, bo verjetno raje zgradila teleskop po posebnih načrtih, od katerih so številni na voljo brezplačno; komercialni načrti so na voljo tudi na spletu in v astronomskih revijah.
Najbolj kritičen del vsakega teleskopa so leče. Tradicionalno bi moral vsak, ki bi želel zgraditi teleskop, sam izbrusiti svoje leče iz stekla ali pa za ta namen najeti specialista za optiko. Danes lahko ustrezne leče ali komplete naročite na spletu ali prek nekatalogiziranih. Kompleti lahko vključujejo le leče in goriščne informacije, leče in prizme ali vse komponente, potrebne za izdelavo teleskopa.
V osnovnem teleskopu sta dve leči. Objektivna leča je velika leča, ki se nahaja na zunanjem koncu teleskopa, ki ustvari sliko ne glede na to, v katero je instrument usmerjen. Druga leča ali očesna leča izostri in poveča prvo sliko v nekaj, kar človeško oko zlahka razlaga. Čeprav je teleskop razmeroma preprosto zgraditi samo z dvema lečama in ohišjem, bo slika, ki jo ustvari ta vrsta teleskopa, obrnjena in obrnjena.
Da bi zgradil teleskop, ki ima sliko, ki je pravilno usmerjena, bo moral graditelj obrniti sliko z dvema odsevnima površinama, nameščenima pod kotom 90 stopinj ena od druge. Najpogosteje uporabljene odsevne površine so ogledala in prizme. Ogledala so običajno cenejša, vendar je prizme lažje varno namestiti in vzdrževati čiste. Prav tako je mogoče uporabiti posebej izrezan tetraedrični kos, da sliko obrnete v obe smeri znotraj ene prizme, kar poenostavi postopek gradnje in zmanjša število pritrdilnih točk.
Telo teleskopa je lahko zadnja stvar v procesu načrtovanja, vendar prvi korak, ki je potreben za izdelavo teleskopa. Za domači teleskop običajno zadostuje preprosta kartonska transportna cev, nameščena na stojalo ali drugo premično podlago. Dolžina telesa je odvisna od goriščne razdalje objektivne leče.
Ambiciozni gradbeniki včasih svojim teleskopom dodajo dodatne instrumente. Morda je najbolj uporaben sistem za določanje položaja, sestavljen iz kompasa in stopinj za označevanje ravni. Ta preprost sistem omogoča enostaven način za zanesljivo beleženje položaja teleskopa ali iskanje določenih predmetov z uporabo koordinatnih informacij. Drugi dodatki vključujejo točke za pritrditev kamere in, za večje teleskope, električne motorje.