Nočni monokular je optična naprava, ki ljudem omogoča, da vidijo v slabo osvetljenih pogojih. Tako kot druga optika za nočno gledanje tudi monokular z nočnim vidom kompenzira slab človeški vid ponoči, kar ljudem omogoča, da v bistvu vidijo v temi. Nočni monokularni se lahko uporabljajo za različne namene, vključno z lovom in opazovanjem populacij prostoživečih živali, vendar se mnogi uporabljajo v vojaških aplikacijah. Najbolj izpopolnjeni sistemi so rezervirani za vojaško in policijsko uporabo, vendar je nekaj zelo odličnih različic na voljo civilistom, ki so pripravljeni plačati višjo ceno.
Zasnova nočnega monokularja je lahko pasivna ali aktivna. V pasivnem sistemu je odprtina leče zelo široka in zbere čim več svetlobe, preden gre skozi vrsto leč, ki intenzivirajo svetlobo, preden doseže oko. Prizor običajno dobi zelenkast odtenek, ko ga gledamo skozi monokular za nočno gledanje zaradi uporabljenih filtrirnih leč.
V aktivnem sistemu naprava išče infrardeče podpise in nato prikaže sliko pokrajine. V zelo naprednih sistemih, ki so sposobni zaznati subtilne razlike, je slika lahko izjemno ostra in jasna, zaradi česar je zelo uporabna. V enostavnejših sistemih uporabnik vidi barvne lise, označene z intenzivnostjo, ki lahko identificirajo ljudi, živali, motorje in druge vroče točke v pokrajini, ki so lahko pomembne za uporabnikove dejavnosti. Pasivni sistemi niso sposobni videti le v temi. Uporabljajo se lahko tudi za opazovanje v prikritih vizualnih pogojih, kot so požari in peščene nevihte.
Kot bi nakazoval izraz “monokular”, ima monokular za nočno gledanje en sam sklop leč namesto dveh. Ta zasnova lahko ustvari sploščen učinek in popači perspektivo, česar se je treba zavedati, ko uporabljate monokular za nočno gledanje. Odvisno od zasnove lahko napravo uporablja samo eno oko ali pa poda sliko na obe očesi. Ena od prednosti monokularnega dizajna je, da je lahko veliko manjši od daljnogleda za nočno gledanje, zaradi česar je bolj prenosljiv. Odprtina leče je lahko tudi izjemno široka, kar poveča kakovost slike, saj dizajnu ni treba namestiti dveh sklopov leč.
Monokule za nočno gledanje lahko poleg ročnih predmetov najdemo v uporabi kot merke za puške in v sklopih na glavi. Znanstvene trgovine in prodajalne vojaških presežkov so pogosto dober vir za nočne monokularne, ki jih je v idealnem primeru treba preizkusiti pred nakupom, da zagotovimo, da bodo ustrezali potrebam uporabnika. Nekatere trgovine imajo zatemnjene prostore, zasnovane posebej za ta namen, ali fotografije, ki prikazujejo raven nočnega vida, ki je na voljo v optimalnih pogojih.