Za pretvorbo med enosmernim (DC) in izmeničnim tokom (AC) je potrebna neka vrsta pretvornika. Pretvornik napetosti DC v AC v bistvu preklaplja vir enosmernega toka naprej in nazaj med pozitivnimi in negativnimi vrednostmi z uporabo vezja, znanega kot oscilator. Dva glavna razreda napetostnih pretvornikov DC v AC se razlikujeta glede na to, ali je izhod modificiran kvadratni ali čisti sinusni val, odvisno od kompleksnosti oscilatorskega vezja. Pretvornik napetosti DC v AC se lahko uporablja za napajanje elektronskih naprav z baterijami, ki jih najdemo v avtomobilih, rekreacijskih vozilih in čolnih, sončnih kolektorjih in drugih virih.
Razlika med enosmernim in izmeničnim tokom je v tem, da se elektroni v enosmernih tokokrogih premikajo samo v eno smer, medtem ko se elektroni v tokokrogih izmeničnega toka občasno obrnejo svoj tok. To je mogoče preveriti s testiranjem napetosti v vezju. Tokokrog DC bo prikazal konstantno pozitivno napetost, če so kabli pravilno priključeni, medtem ko bo vezje AC krožilo med pozitivno in negativno napetostjo. Ko gledate na osciloskopu ali podobni napravi, bo izmenični tok, ki je na voljo iz električnega omrežja, prikazan kot sinusni val.
Pretvornik napetosti DC v AC deluje tako, da preklaplja vir enosmernega toka naprej in nazaj, da se približa sinusnemu valu. Oscilatorska vezja, ki so bila uporabljena za dosego tega, so bila nekoč mehanske narave, čeprav so bile ustvarjene različne polprevodniške zasnove. Preprosti pretvorniki ustvarijo vrsto modificiranega kvadratnega vala, ki vključuje napetost, ki ostane pozitivna nekaj časa, pade neposredno na nič, se premika v ravni črti do negativne napetosti in nato nazaj. Izmenična moč kvadratnega vala zadostuje za številne naprave, čeprav je v nekaterih primerih potrebna čistejša valovna oblika. Čisti sinusni pretvorniki so dražja vrsta napetostnih pretvornikov DC v AC, ki uporabljajo dodatno krmilno vezje za približevanje sinusnih valov, ki jih vidimo pri omrežni moči.
Pretvornik običajno uporablja tudi transformatorje in različna krmilna vezja za ustvarjanje želene ravni napetosti in toka za napajanje naprave. Na voljo so majhni pretvorniki, ki se lahko priključijo na vžigalnik cigaret v avtomobilu, ki običajno zagotavlja omejeno količino moči. Izhodna moč pretvornika je ponavadi omejena z vhodnim vezjem. Razsmerniki, ki se uporabljajo pri inštalacijah solarnih panelov, lahko zagotovijo električno energijo za celotno hišo, modeli s čistim sinusnim valovom pa se pogosto uporabljajo za vezavo teh sistemov v omrežje.