Batisfere so posebne komore, zasnovane za uporabo pri raziskovanju globokega morja. Tradicionalna batisfera ima splošen zaobljen videz krogle in je opremljena z okni, odpornimi na pritisk, ki potnikom omogočajo opazovanje terena in morskega življenja, ki obdaja komoro. Naprava, ki je bila prvič zamišljena leta 1928, je ljudem omogočila raziskovanje podvodnih območij, ki so bila prej zunaj tehnologije dneva.
Batisfera se spusti v vodno telo z močnimi kabli, ki se upravljajo z ladje. Žerjavi pomagajo nadzorovati hitrost spuščanja in globino, ki jo doseže komora. Vrata v napravo so zasnovana tako, da so vodotesna, kar olajša tlačenje kabine in ohranjanje tlaka na ravni, ki je sprejemljiva za ljudi. Reflektorji omogočajo osvetlitev območja neposredno okoli naprave, s čimer si ogledate različne vrste morskega življenja. Najzgodnejši zasnovi so vključevali vrsto visokotlačnih cilindričnih rezervoarjev, ki so vsebovali dovolj kisika, da so potapljačem omogočili razmeroma temeljit pregled splošnih razmer v neposredni bližini.
John HJ Butler je zaslužen za oblikovanje prve batisfere leta 1929, pri čemer je izdelal splošni koncept, ki ga je leto prej zasnoval Otis Barton. Prva zasnova je bila izjemno težka in se je izkazala za neizvedljivo. Drugi poskus je prinesel zasnovo, ki je ponujala vse varnostne lastnosti, ki so bile najdene v prvotni zasnovi, vendar je bila dovolj lahka za transport in uporabo z jeklenicami tistega dne.
Barton se je obrnil na Williama Beebeja, znanega naravoslovca in raziskovalca, da bi našel finančno podporo za izgradnjo nove batisfere. 6. junija 1930 je par izvedel prvi potop s posadko z novo napravo in dosegel globino 803 čevljev ali 245 metrov. V štirih letih je par postavil nov rekord in uspel uspešen spust 3.028 čevljev ali 923 metrov. Ta rekord je veljal do leta 1949.
Medtem ko je batisfera omogočala raziskovanje oceanskih globin, ki jih ljudje prej niso mogli upravljati, je naprava imela omejitve. Kabli, ki se uporabljajo za spuščanje in dvigovanje naprave, bi ostali uporabni le do določenih globin. Poleg tega naprava ni imela sredstev za samostojno gibanje, zaradi česar je bilo treba batisfero dvigniti nazaj na ladjo, se premakniti na drugo lokacijo in nato napravo še enkrat spustiti. Sčasoma je bila razvita podobna naprava, znana kot batiskaf; ta naprava je bila sposobna omejene stopnje samo-gibanja in je lahko upravljala z globinami, ki so bile zunaj zmožnosti batisfere.
Danes je v Združenih državah Amerike na ogled prva delujoča batisfera. Obiskovalci, ki se nahajajo v newyorškem akvariju na Coney Islandu, so na voljo s predstavitvami o zgodovini naprave, pa tudi z arhivskimi posnetki, ki opisujejo zgodnje odprave, v katerih sta sodelovala Barton in Beebe. Medtem ko je raziskovanje globokega morja daleč preseglo zmožnosti te prve batisfere, je velik del znanja, pridobljenega med njegovo gradnjo in kasnejšo uporabo, pomagal omogočiti sodobne metode raziskovanja.